在早期的“籲天事帝之科”之中已經蘊藏著雷法理論的胚芽。確切說這一理論胚芽就是“感通之理”-一一即天人感應論。按照天人感應的理論，人體是一小天地，跟外在的大天地同形、同構、同律，皆為道所生，為羔所化，因此也就具有相通相感的可能性。“籲天事帝之科”要通達天聽，就必須排除各種妄念和雜念，以純淨無染的狀態來感通外在的天地。可以說，天人感應論恰恰是道教雷法修煉思想的非常核心的理論基礎之一。

雷法修煉思想認為人體內的一己之傑是跟天地之炁相互感應的，人如果能控制自己體內的一己之炁，就能把握雷機，招致雷電。“天罡，心也。以心運諸炁，動陽則陽報，動陰則陰報。運轉五行，常朝上帝。斡旋造化，顛倒陰陽，隨機而應……七曜者，在天北斗也，在人眼耳鼻口七竅。若能關閉七竅，則七曜光芒交射，氣迸渾身汗出，頭腦之上亦汗炁如雲，始合造化。”對此，虛靖天師張繼先有詩云:“元神直捧一封書，一道寒光射太虛。徑達玉京金闕去，玄恩星火下天街。”

認為有心感神，神反不應;無心之感，其應如響，若天人合德，則此感彼應。這種天人感應的理論甚至被進一步細化到人體內的器官，認為人體內的器官也會跟天上的天象相感應。如神霄派高道王文卿說道:“當於呼吸上運功夫靜定，上驗報應。雲之出也，其氣蒸;雨之至也，其溺急;雨之未至也，其氣炎而膀朧之氣急;電之動也，其目癢，眼光忽然閃爍;雷之動也，三田瀝瀝而響，五臟倏忽而鳴。行持之士又當急心火以激之，湧動腎水以衝之，先閉五戶，內驗五行，此其訣也。”這種以人身模擬天地、認為人身為一小天地，跟身外的大天地相感相應的思想，一直為道教代代相傳的理論核心。雷法理論認為雷霆是天地之樞機，因此雷法修煉就是要透過一己之修煉從而把握天地之樞機，召神出吏，發為雷霆。

無論是依託也好，借重名人也好，還是事實也罷，總之，各派雷法的經籍無不堅稱祖天師張道陵為該派雷法的祖師。首先，清微派就認為祖天師張道陵是該派的祖師之一。如《道法會元》卷之二“清微應運”中認為清微元始天王，靈寶西那國王，道德老子，正一祖天師，乃是三派始祖。而介紹清微派淵源、傳系、先師事蹟的宗譜《清微仙譜》的“正一淵源”，則專門列出了“三天聖師泰玄上相正一真君張道陵”，嗣師太清真人侍中張衡，以及系師太清真人間中侯張魯。除此之外，祖天師張道陵還是各種具體的雷法中的“主法”。所謂“主法”，就是“法主”，就是“法”的主體，也就是“道”;而“道”亦是“先天一氣”，因而唯有地位崇高之尊神才能充任。在具體的雷法實施的過程中，法師以“主法”統帥“將班”併發號施令，乃是一套雷法中的和關鍵和靈魂。如《道法會元》卷七的“上清洞明協神五應大法”就是以祖師正一老祖天師真君張道陵、魏華存高元哀照法王紫虛元君魏華存和清微元上侍震保仙元君祖舒為主法;“清微灌鬥五雷大法”則以祖師三天扶教大法天師正一衝玄神化靜應顯佑真君張道陵、祖師清微金閥上保高元窟照法王清真紫虛元君魏華存和宗師清微元上侍哀金網昭凝妙道保仙元君祖舒為師派;在“紫極玄樞奏告大法”中，則有祖天師張道陵的信香符。

其次，神霄派同樣認為他們的道法傳承自祖天師張道陵。據《歷世真仙體道通鑑》的記載，神霄派高道林靈素的道法也傳承自祖天師張道陵的高徒趙升。據載，林靈素三十歲左右，在洛陽遇到一位姓趙的道人，交遊數載後，一日道人突然死去，林靈素安葬了趙道人後，發現“有書三冊，細字如珠，間有天篆，人莫能識。分為十九篇，盛以絳紗，題雲:‘付與林某’。冊上題曰:《神霄天壇玉書》。皆有神仙變化法言，興雲致雨符，驅遣下鬼，役使萬靈。一先生自受其《玉書》，豁然神悟，察見鬼神，誦咒書符，策役雷電，追攝邪魔，與人禁治疾苦，立見功驗。驅瘟伐廟，無施不靈。”令人吃驚的是，第二年，林靈素經岳陽酒肆時，碰見了死而復活的趙道人。此時，趙道人才告訴他真相，說:“予乃漢天師弟子趙升也。曏者所授五雷《玉書》，謹而行之，不可輕洩。即日為神霄教主雷霆大判官，東華帝君有難，力當救之。;值得注意的是，趙與時稱林靈素“家世寒微，慕遠遊。至蜀，從趙升道人遊數載。趙卒，得其書，秘藏之，由是善妖術，輔以五雷法”。認為其五雷法，為趙升所傳授。《宋史》載其“惟稍識五雷法，召呼風霆，間禱雨有小驗而已”。

此外，林靈素向宋徽宗談及祖天師張道陵有雷書和雷印之事。《歷世真仙體道通鑑》卷五三稱:“昔漢天師有《神霄雷書》二十卷，並天部霆司八角雷印六顆。至第八代天師，藏十卷，並六印文，並留火痕印文。國初，張守真遇詡聖真君傳賜五卷。帝欲得《雷書金經》全足收入《道藏》，求訪不得。先生靜夜飛神，從玉華天尊奏告上帝，乞賜觀看雷文，並霆司等印。帝遣六丁玉女，以印授之。一天壇玉印，一神霄嗣教宗師印，一都管雷公印，一天部霆司印。皆堅如鐵石，非金非玉。及以《雷書》五卷，賜靈素看。先生拜謝，懷印而還。省，錄《雷書》進奏，遂得全集。”顯然，這些都說明神霄派雷法跟天師道傳統有著極為密切的關係。

張雨《玄品錄》中稱高道留用光的雷法為祖天師張道陵親自傳授。