洪武光復元年七月廿八，南京雞鳴寺。

晨鐘剛響過三遍，鄭克臧便候在山門外石階下。他換了身灰布直裰，戴著斗笠，看起來像個尋常香客。時辰尚早，寺門未開，只有幾個掃落葉的小沙彌。

一輛青幔馬車自御道方向緩緩駛來，車前插著面小旗——藍底紅日，是琉球王室的徽記。車停穩後，兩名錦衣衛先跳下車，接著是尚賢。這位十六歲的琉球王子穿著大明賜的六品文官常服，面色蒼白，眼窩深陷。

“鄭公子久候了。”尚賢拱手，聲音虛弱。

“不敢。”鄭克臧還禮，心中詫異——錦衣衛竟未阻攔，顯然已得了授意。

二人進了寺，在知客僧引導下來到大雄寶殿後的靜室。錦衣衛守在門外，門一關，室內只剩下他們與一個老和尚——是雞鳴寺住持，也是錦衣衛在僧錄司的暗樁。

“王子殿下，”鄭克臧開門見山，“家父臨終前曾言，若見殿下，可討一件東西。”

尚賢渾身一顫。他沉默良久，從懷中取出個油布包裹，層層開啟，裡面是個扁平的鐵盒。盒蓋上刻著一行小字：“若見吾兒克臧，可啟之。”

“這是三個月前，鄭將軍託薩摩藩中的內應輾轉送到我手中的。”尚賢聲音發澀，“那時他已知……必敗。”

鄭克臧接過鐵盒，手在顫抖。盒鎖已鏽，他用力一扳，“咔”一聲開了。

裡面是三樣東西。

第一樣，是張疊得整整齊齊的絲絹，展開來竟是幅精密的海圖——不是大明常見的《鄭和航海圖》式樣，而是西洋人的繪圖法，經緯線縱橫，標註著密密麻麻的佛蘭芒語、西班牙語、日語註釋。

第二樣，是厚厚一疊書信，最早的紙已泛黃，落款是“崇禎十年”，最近的是“光復三年五月”。每封信的署名都不同：島津久通、科內利斯·範·德·林登、菲律賓總督科奎拉……還有幾個鄭克臧不認識的日本、暹羅、占城人名。

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