李維登上南京城牆時，朝陽正從紫金山東麓爬起。長江如練，江面上王鐵頭的水師戰船正在編隊，新漆的“明”字旗在晨風裡翻卷。遠處，神機營的燧發銃齊射聲如霹靂炸響——那是李若璉在操練三段擊。

“陛下，新鑄的二十門火炮已全部就位。”湯若望一身明人儒袍，但高鼻深目依舊醒目，“按陛下給的‘三角函式’演算法，標尺已校準，三里內誤差不超過二十步。另外，‘萬人敵’改良型試製成功，外殼用生鐵片鑲嵌，爆破後鐵片飛濺，三十步內人馬皆穿。”

這個德意志傳教士的眼睛裡有種狂熱的光。李維知道，那是科學家遇見新知識時的興奮——哪怕這知識是用來殺人的。

“產能如何？”

“火炮月產五門已是極限。但‘萬人敵’簡易，工匠熟手後日可制百枚。”湯若望壓低聲音，“陛下，臣觀測天象，五日內長江流域將有濃霧。若清軍趁霧渡江……”

李維心頭一緊。濃霧？原歷史的清軍渡江，似乎就是趁霧突破的？

“霧通常何時起？”

“子夜至卯時。”

那就是夜襲的最佳掩護。李維轉身看向隨駕的將領：“傳令王鐵頭：所有戰船配備火油、霹靂炮，江面佈設鐵索、暗樁。再令沿江各汛，夜不收雙倍派出，江上漁舟全部徵用，船頭懸燈，徹夜巡邏。”

命令一道道傳下。李維扶著垛口，看向北方。徐州到南京六百里，多爾袞的二十萬大軍多是騎兵，日行八十里，七日夜可至江邊。加上休整、渡江準備……

正好十日。

時間，永遠不夠用。

下城牆時，一個小太監匆匆趕來，附在王之心的耳邊說了什麼。王之心臉色微變，湊近低語：“陛下，刑部大牢來報，馬士英……昨夜懸樑自盡了。”

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