距離雪柱梨花雪“戰死”，風柱不死川清志重傷，鬼殺隊主力幾乎被打殘、被迫轉入最深沉的隱匿，已悄然過去了近半年的時光。

新的總部，位於一處極其隱秘的地下溶洞深處，經由數條錯綜複雜、佈滿機關與紫藤花陷阱的天然及人工通道才能抵達。這裡空氣潮溼而陰冷，唯有常年不滅的鮫油燈散發著穩定卻昏黃的光暈，將巨大巖壁上開鑿出的簡陋居所、訓練場以及中央那小小的集會地照亮。空氣中永遠瀰漫著草藥、溼土以及淡淡紫藤花香氣混合的味道，壓抑得讓人喘不過氣。

半年來，殘存的鬼殺隊如同冬眠的毒蛇，竭力收縮著一切活動。隊員數量銳減，新血的補充幾乎停滯，每一次外出任務都伴隨著極高的風險與無法挽回的損失。悲傷與仇恨是這裡唯一流通的貨幣，支撐著每一個倖存者麻木而堅韌地活下去。

花柱椿與風柱不死川清志，是在一個霧氣瀰漫的黎明時分，帶著一身狼狽與難以言喻的複雜情緒，悄無聲息地返回總部的。

不死川的傷勢並未完全痊癒，胸前纏繞的繃帶下依舊透著隱隱血色，手腕的骨裂更是需要長時間將養。但他的眼神，比受傷前更加陰鷙、銳利，彷彿有兩簇幽暗的火焰在眼底燃燒，燒灼著他自己，也令旁人不敢直視。花柱椿則清瘦了許多，原本溫婉的眉眼間籠罩著一層揮之不去的疲憊與哀慼，只是在那哀慼之下，似乎又多了一絲……極其微弱的、不敢宣之於口的希冀，如同風中殘燭，隨時可能熄滅，卻又頑強地閃爍著。

他們沒有驚動太多人，徑直前往主公產屋敷晴久的居所——一間位於溶洞最深處、相對乾燥安靜的石室。

石室內陳設極其簡單，一榻，一桌，幾隻蒲團。產屋敷晴久披著一件深色羽織，靠坐在榻上，臉色在燈光下顯得愈發蒼白透明，額頭上那猙獰的詛咒疤痕似乎又擴大了一圈，如同活物般盤踞著，侵蝕著他的生命。但他那雙溫潤卻深邃的眼眸，依舊平靜，彷彿能容納下所有的悲慟與絕望。

“主公大人。”

椿與不死川單膝跪地，低頭行禮。他們的聲音帶著長途跋涉後的沙啞，以及某種難以啟齒的沉重。

“起來吧，椿，清志。”產屋敷晴久的聲音溫和，卻帶著一絲不易察覺的虛弱，“辛苦了。看你們的神色，此行……似乎並非一無所獲，但也絕非好訊息。”他的目光掠過不死川身上新增的細微傷痕和難以掩飾的疲態，最終落在椿那欲言又止的臉上。

兩人站起身，對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的掙扎與難以置信。

“主公大人，”花柱椿深吸一口氣，率先開口，聲音帶著抑制不住的顫抖，“我們……我們可能發現了……關於小雪的……新的情況。”

產屋敷晴久端坐的身形幾不可察地微微一直：“梨花雪？她不是已經……”他沒有說下去，但意思不言而喻。衣冠冢前的哀慟猶在昨日。

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