周七的聲音低沉而有力，像一塊投入死水潭的巨石，瞬間激起整個議事廳的暗流。

欽差。

這兩個字彷彿帶著京城特有的、腐朽而又雍容的寒氣。

在座的每一個人都明白，當舊王朝的機器已經無力用刀劍來維護尊嚴時，它便會拾起最古老、也最虛弱的武器——儀式。

夏啟的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，他甚至沒有轉身，目光依舊鎖定在沙盤上那片由他親手點亮的、廣袤的北境疆土上。

“說具體些。”他的聲音平靜得沒有一絲波瀾。

周七上前一步，冰冷的數字從他口中流出，精準而殘酷：“欽差為禮部侍郎孫承宗，一行共一百二十人，儀仗齊全，聖旨以九龍雲紋明黃錦緞包裹。自京畿出發，沿途州縣皆被勒令設香案、清道路、備官驛。預計七日後，抵達新啟城。”

“陣仗不小，”一旁的溫知語輕笑一聲，那笑聲裡帶著洞悉一切的銳利，“這恰恰證明了他們的心虛。陛下這是想用一場盛大的儀式，來宣告他對北境名義上的主權，來試探我們的底線，更是演給天下人看的一場戲。”

“他要用繁文縟節的形式，來填補早已蕩然無存的實質權威。”周七冷冷地補充道，眼中閃爍著算計的光芒，“殿下，臣以為，應對之法，不在於‘拒’，而在於‘空’。”

夏啟終於緩緩轉過身，看向他的情報統籌官：“何為‘空’？”

“允許其入境，但沿途各哨卡只做常規盤查，不通報，不預警。取消所有官方迎接儀式，新啟城門為其敞開，但城內秩序一切如常，不做任何管制。他們想唱一臺大戲，我們就把戲臺拆了，只留他一個戲子在空地上自說自話。”

“妙！”夏啟擊掌讚歎，“就這麼辦。讓他們來，讓他們看，讓他們自己感受一下，這片土地和他們想象中的，有什麼不同。”

他的命令迅速傳達下去。

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