武定侯郭應麟進宮的訊息，我是被黃錦公公一句“您快去瞧瞧吧”給催進宮的。

趕到乾清宮外時，我看見了一幕能載入《大明奇觀錄》的畫面。

郭應麟，這位世襲罔替的一等侯爵，沒穿他那身繡麒麟的緋色朝服，反倒套了件半新不舊的素白直裰，頭上連烏紗都沒戴，就那麼直挺挺跪在宮門前的漢白玉石板上。

時辰是卯時三刻，晨露未消，石板冰涼，他卻跪得紋絲不動，背影蕭索得像棵霜打的老松。

我走近些，聽見他在喃喃自語。

不，不是在自語，是在哭訴。聲音不大不小，剛好能讓路過的大小太監、值守的錦衣衛都聽清楚：

“……太祖高皇帝啊……成祖文皇帝啊……臣的祖上，當年隨永樂爺靖難，九死一生，身上二十七處刀箭傷啊……

臣的父親，嘉靖三十八年抗倭，戰死在松江府……臣不肖，沒能耐，守著祖宗留下的基業，如今……如今卻被個廣西來的蠻子，說抄就抄了……”

他頓了頓，恰到好處地哽咽了一下：

“三條船啊陛下！武定侯府上下三百餘口，就指著這幾條船的年利過活……那殷正茂，說扣就扣，說查就查，連張文書都不給……陛下，您要給老臣做主啊！”

我站在三步外，看得歎為觀止。

黃錦湊到我身邊，壓低聲音：“李總憲，您看這……萬歲爺剛起身，還沒用早膳呢，外頭就這麼嚎著，實在不成體統。”

我瞥他一眼：“黃公公，侯爺這是哭給陛下聽，還是哭給滿宮的人聽？”

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