火神廟的偏殿，白天比晚上更黑。

唯一的光源是破窗戶，但窗戶紙糊了又糊，層層疊疊，透進來的天光昏沉而微弱，只夠勉強看清近處的輪廓。小樹在乾草堆上坐了一夜，背靠著冰冷的牆壁，傷口在黑暗裡隱隱作痛，但更難受的是潮氣——從地面、從牆壁、從那些腐爛的木器和幔帳裡滲出來的溼冷，像無數看不見的小蟲，鑽進骨頭縫裡。

他不敢生火。老何說過，一點菸、一點光，都可能引來注意。

只能熬。

練功成了唯一的消遣。他一遍又一遍地運轉師傅教的粗淺吐納法，讓氣息在身體裡緩慢流轉，沖刷著胸口和背上的傷處。疼還在，但那股淤塞的滯澀感確實在一點一點化開，每一次呼吸都比之前更順暢些。他不知道這算不算內功，師傅沒細說，只道是“養氣的法門”，練久了能強身健體，對學刀有好處。現在，這是他能抓住的唯一一根稻草。

白天，他大部分時間都在黑暗中靜坐，耳朵卻豎得尖尖的，捕捉著外面的一切聲響。

廟很小，臨街。隔著牆，能清楚聽到街上的動靜。清晨，是賣菜小販的吆喝，扁擔吱呀聲，討價還價的嘈雜；中午，是孩童的追逐嬉鬧，大人的呵斥；下午，是貨郎的撥浪鼓，說書人的驚堂木，偶爾還有幾聲犬吠。這些市井的、鮮活的聲音，隔著薄薄的牆壁傳來，讓他恍惚覺得自己還活在人群裡，而不是困在這發黴的角落。

但他知道，危險就在外面。

他聽到過幾次整齊沉重的腳步聲，伴隨著鐵器磕碰的輕響——那是巡城的兵士。也聽到過陌生的、刻意壓低的話語聲，在廟牆外不遠處停留，然後遠去。有一次，他甚至聽到有人推開廟門，走進院子，和老廟祝說話。聲音模糊，但其中一個嗓音尖細，帶著一種居高臨下的腔調。他屏住呼吸，身體繃緊，手按住了藏在乾草下的黑刀刀柄。還好，那聲音只在院子裡停留片刻，問了“有沒有見到陌生少年”、“廟裡可有藏人”之類的話，得到老廟祝含混不清的回應後，便離開了。

那是影門的人，還是官府的差役？或許兩者都有。

每次這樣的插曲過後，他都會出上一身冷汗，手腳冰涼。

食物是二毛每天傍晚從破窗戶遞進來的。一個粗陶罐，有時是菜粥，有時是麵糊，偶爾能見到兩片鹹菜或一點油渣。還有一個黑麵饅頭，硬得像石頭，但能填飽肚子。水是裝在竹筒裡的。二毛很機靈，從不逗留，東西遞進來，壓低聲音說一句“樹哥，吃的”，便縮回頭，腳步聲快速遠去。小樹連他的臉都很少看清，只偶爾瞥見一隻凍得通紅的小手，和那雙在黑夜裡亮晶晶的眼睛。

第五天晚上，送來的不是陶罐，而是一個油紙包。裡面是兩個還溫熱的肉包子，和一壺熱水。小樹愣了一下。二毛在窗外飛快地小聲說：“爹讓給的，說你傷得養，光喝粥不行。”

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