六月十八，辰時，金鑾殿。

這是太子蕭景淵主持的第三次大朝會，殿內氣氛比前兩次更顯沉鬱壓抑。百官分列丹陛兩側，個個垂首肅立，連呼吸都刻意放輕，目光死死盯著腳下的金磚，生怕稍有不慎，就觸怒了御座旁那尊端坐的監國太子。

蕭景淵安坐於龍椅側方的特設監國位上，頭戴七旒冕冠，身著杏黃蟒袍，衣料上的金線紋路在晨光下泛著冷光，襯得他面色愈發平靜如水。可熟悉他脾性的重臣都看得明白，這死寂般的平靜之下，藏著一股即將噴薄而出的火山戾氣。他的目光緩緩掃過殿下群臣，在右丞相王明遠、兵部尚書李靖、太傅王浩等核心重臣臉上稍作凝滯，隨後才緩緩開口，聲音不高，卻帶著穿透人心的威嚴。

“諸卿可都聽說了？雲州七皇子蕭辰，於邊疆私蓄甲兵，擅斬朝廷命官，抗旨不遵，如今更敢公然宣稱‘雲州中立’，視我大曜朝廷法度如無物！”

字字清晰，在空曠的金鑾殿中迴盪，百官盡皆屏息，無一人敢應聲接話。誰都清楚，太子這話絕非隨口提及，必有後續動作。

蕭景淵繼續說道，語氣帶著幾分刻意的隱忍：“本宮監國以來，念及手足之情，對七弟多有寬容。即便他在雲州招兵買馬，本宮也只當他是為戍守邊疆、安撫流民，未曾苛責；即便他擅殺朝廷派往的官員，本宮也權且按捺，只當是邊務繁雜、事急從權。”

話音一頓，他的語氣陡然轉厲，周身寒氣驟增：“但寬容不等於縱容！如今七弟變本加厲，竟敢口出狂言，妄稱‘雲州中立’！這大曜天下，乃太祖皇帝打下的基業，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，哪裡容得下一個‘中立’的藩王？這朝廷法度，又哪裡容得下一個不受節制、獨霸一方的皇子！”

殿內徹底陷入死寂，落針可聞。所有人都心領神會：太子這是要對七皇子蕭辰動手了。

右丞相王明遠遲疑片刻，終究還是硬著頭皮出列，躬身行禮：“殿下，七皇子行事或有不妥，但念其年幼，又久居邊疆蠻荒之地，或許是不諳朝堂禮法所致。是否可先遣欽差前往訓誡，令其改過自新，交出私兵，回京待罪……”

“改過自新？”蕭景淵猛地打斷他，眼中寒光一閃而過，語氣滿是嘲諷，“王相可知，七弟在雲州養了多少兵？”

王明遠神色一滯，遲疑著回話：“據張御史此前回京奏報，約莫八百之數……”

“那是半年前的舊賬！”蕭景淵陡然提高聲音，語氣中帶著壓制不住的怒火，“如今他麾下精銳已逾兩千，更裹挾民兵數千，皆可披甲上陣！王相，你且告訴本宮，一個邊陲藩王，蓄養如此多甲兵，究竟意欲何為？戍守邊疆，用得著兩千精銳死士嗎？”

一連串的質問，問得王明遠啞口無言，只能垂首立於原地，再也不敢多言。

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