三月二十八，辰時初。

晨霧如紗，籠罩著雲州城。一支車隊踏著微涼的晨光，緩緩駛入東門，三輛烏木馬車依次排開，車轅上插著的三皇子府旗號在薄霧中獵獵作響，十二名身著勁裝的護衛緊隨兩側，神色警惕，氣場沉凝，在這座邊陲小城的清晨裡，顯得格外醒目。

城門口值守的兵卒早已接到陳安的叮囑，核對過文書印章後，便恭敬地側身放行。車隊沿著青石板鋪就的主街緩緩前行，車輪碾過路面的聲響與馬蹄聲交織，打破了清晨的靜謐。

沿街百姓紛紛投來好奇的目光，三三兩兩地駐足觀望，低聲交頭接耳：

“看那旗號，是三皇子府的人？”

“三皇子？就是京裡跟太子爭儲位的那位？”

“噤聲！小聲點！”一人慌忙拽了拽同伴的衣袖，壓低聲音，“聽說這位三皇子跟咱們七殿下素來不對付，怎麼突然派人來雲州了？”

“誰知道呢。看這陣仗，不像是來尋釁的，倒像是……送禮的？”

車隊行至府衙門前，穩穩停下。為首的馬車上，車簾被隨從輕輕掀開，一個四十歲上下的文士緩步走下馬車。他身著藏青色暗紋錦袍，頭戴玉冠，面容白淨，眉眼間帶著幾分八面玲瓏的圓滑，正是三皇子府掌管外事往來的管事——張世榮。

陳安早已率人在府衙門前等候，見張世榮下車，立刻快步迎上前，拱手行禮，語氣恭敬卻不失分寸：“張管事遠道而來，一路風塵僕僕，辛苦了。在下雲州府衙主事陳安，奉七殿下之命，在此恭迎。”

張世榮臉上瞬間堆起和煦的笑容，連忙拱手回禮：“陳主事客氣了。在下奉三殿下之命，前來雲州探望七殿下，順便奉上些薄禮，恭賀七殿下在雲州政績卓著，造福一方百姓。”

兩人客套寒暄了幾句，陳安側身做了個“請”的手勢，將張世榮請入府衙前廳。

廳內早已備好茶點，熱氣氤氳。張世榮落座後，目光不動聲色地掃過廳內陳設，眼底飛快閃過一絲訝異——太樸素了，甚至可以說簡陋。桌椅是最尋常的榆木所制，表面打磨得光滑卻無過多雕飾；茶具是粗瓷燒製，釉色均勻卻絕非珍品；牆上掛著一幅雲州輿圖和幾幅字畫，細看落款，皆是本地文人的手筆，並無名家真跡。

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