春光漸深，彷彿一位畫師，將恙落城內外塗抹得愈發蔥蘢明媚。宮牆絮如雪，園中百花放，連空氣裡都浮動著新生草木特有的、略帶甜腥的蓬勃氣息。時光在這片古老而新生的帝國都城裡，似乎也流淌得格外溫馴飛快，轉眼間，一月有餘的光陰便從指縫間悄然溜走。

御書房內，光線被精心設計的窗格過濾得柔和而明亮，灑在堆疊著厚重卷宗的大案上。空氣裡瀰漫著松煙墨的淡雅香氣，以及一種唯有權力中樞才有的、沉靜而緊繃的氛圍。

缷桐如同最沉默的影子，侍立在巨大的書案側前方。他依舊耷拉著眼皮，那對標誌性的長耳自然下垂，耳廓卻以極微小的幅度高頻顫動著，捕捉著殿外最細微的動靜。他手中捧著一份剛剛彙總完畢的奏報摘要，聲音平穩無波，如同在誦讀一篇與己無關的經文。

“陛下，各地春種已按計劃陸續開始。戶部與工部聯合核准的各級助農款項、糧種補貼、新式農具分發額度，均已透過最終審議，第一批款項已於三日前下發至各郡府庫，由地方官員與農政司督辦落實，預計旬日內可至縣鄉。”

他彙報著如今帝國龐大農業機器啟動的初期步驟，條理清晰，資料確鑿。

略微停頓了一下，彷彿在積蓄某種勇氣，或者是在斟酌最恰當的措辭。缷桐終究還是抬起了些許眼簾，那雙被疲憊包裹卻異常清明的眼眸，望向書案後端坐的帝王，聲音依舊平穩，但語速似乎放慢了一絲

“還有一事……關於宮中‘靈植苑’與帝國魔法學院聯合進行的‘農物生長魔法’持續性研究專案，臣以為……可以暫停了。”

他直接丟擲了這個敏感的話題。如同魔法凝聚的純水無法被生靈直接飲用，由魔法能量強行催化、違背自然生長週期的作物，其果實或籽實同樣蘊含不穩定魔力，長期食用會導致魔力淤積、臟器衰竭甚至異變，因此這類加速生長的魔法，通常只被應用於催生建築用的速生林木，或是某些對魔力耐受性強的觀賞植物。將其用於關乎億萬人性命的口糧作物，一直是魔法農業領域的禁忌與難題。

但牧沙皇對此，卻有著近乎偏執的、從未熄滅的興趣。糧食，是國家的命脈，是支撐帝國運轉、軍隊征戰的基石，更是掌控民心的根本。對於這位從資源匱乏、環境酷烈的沙漠中誕生的帝王、深知饑饉可怕與糧食珍貴。

“不～” 牧沙皇的聲音幾乎在缷桐話音落下的瞬間便響了起來，乾脆，直接，沒有絲毫猶豫。他並未從面前攤開的軍報上抬起頭，純黑如夜的眼眸依舊低垂，但那股不容置疑的決斷力，卻已透過短短一個字瀰漫開來。“唯獨這件事，不可暫停。”

缷桐的腰似乎彎得更低了一些，但他沒有退縮。他知道這個話題註定會引發帝王的堅持，但他必須陳述利害。“陛下，”他的聲音提高了些許，帶著一種罕見的、近乎執拗的懇切

“如今我沙維帝國疆域遼闊，新納入的帝國故土膏腴之地眾多，黑土平原、江河三角洲正在有序開墾。僅憑從人類引入、經過多年試種改良的‘豐穗麥’、‘金粒稻’等作物，以其正常的生長週期和現有耕作技術，產出已足以養活帝國現今所有子民，甚至可建立相當規模的戰略儲備！”

他向前微微挪了半步，彷彿要將自己的話語更清晰地送入帝王耳中

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