帝國的北方，是一片廣袤而荒涼的高原戈壁。這裡常年乾燥，雨水吝嗇，晝夜溫差極大，白天烈日炙烤著裸露的岩石和沙地，夜晚則寒氣刺骨。但對於生命力頑強身體素質強悍的獸人而言，這樣的環境尚可忍受，談不上極端惡劣。高原再往北，便是沙國的疆域——一個以軍事力量強盛和擴張慾望著稱的國度。貪婪與野心幾乎是他們的代名詞。沙國全國百分之六十八的國土是連綿的沙漠，而帝國北部的高原戈壁，正與那片無垠的黃沙接壤。狂風是這裡的常客，卷著沙礫，年復一年地侵蝕著戈壁，使得沙漠的邊界在悄然擴張。沙國也藉此為由，不斷聲稱這些逐漸沙化的土地理應歸屬他們，邊境線上大大小小的摩擦與衝突，早已是家常便飯。

“參見鳴岱親王……”

帝國北疆一處依山而建的堅固營寨外，一位身披帝國帥袍、身形依舊挺拔的老者，正率領著麾下將領，肅然迎接貴客。他是一隻德牧獸人，名為雷凱，嘴角的毛髮已有些斑白，歲月在他臉上刻下了痕跡，但那雙眼睛卻依舊犀利如鷹隼，舉手投足間散發著久經沙場、不容置疑的威嚴氣場，真正詮釋了何為老當益壯。

“雷凱元帥快請起。”一隻深灰色皮毛、帶有更深黑色華麗條紋的虎獸人快步上前，伸手穩穩扶住了老元帥。他正是當今虎皇的四弟，鳴岱親王。他語氣謙和，帶著對老將的尊重：“元帥不必多禮，外面風沙大，我們進軍帳裡說。”

隨即，兩人一前一後，在一眾高階軍官的簇擁下走進了中央那座最大的軍帳。鳴岱身後跟隨的、氣息沉凝的親王護衛軍則如同雕塑般，無聲地肅立在帳外，擔任警戒。

“元帥，”鳴岱的目光掃過鋪在中央長桌上、已經被反覆標記和修改得有些凌亂的地圖，開門見山地問道，“目前我們大張旗鼓地趕來北疆，訊息想必已經如皇兄所料，被沙國的耳目探知。近兩天，那邊可有什麼新的動靜？”

“稟親王，”雷凱元帥的聲音洪亮而沉穩，他伸出佈滿老繭的手指，在地圖上幾個關鍵位置點了點，“近來沙國邊境上，那些日常前來尋釁滋事的小股部隊倒是少了很多，顯得異常安靜。但我們的斥候回報，他們正在大規模往邊境調遣軍隊。之前駐紮在後方的幾個主力軍團，已經集體將營寨向前推進了至少五十里。”他的手指劃過一道弧線，落在地圖上帝國疆界之外不遠的一個新標記上，“之前他們主力囤積在這裡，現在前鋒已經抵近到這裡。劍鋒所指，意圖已經非常明顯。根據彙總的情報，他們後續集結的總兵力，可能達到三十萬之眾，這幾乎是沙國全國百分之七十的軍事力量！”

鳴岱聞言，眉頭微蹙，陷入沉思。帝國目前在北疆集結的軍隊約有三十五萬，從裝備和訓練上來說，雙方相差無幾。但問題在於，帝國士兵大多來自內陸，難以迅速適應這高原戈壁的惡劣環境和多變氣候，需要時間。反觀沙國，其國土本就建立在廣袤沙漠之上，國民自幼便習慣了這種嚴酷。更棘手的是，沙國擁有獸人族中體型最為龐大的象獸人和犀牛獸人士兵。這些龐然大物通常身高超過三米，擁有粗糙厚實、防禦力驚人的皮膚，沙國還為他們配備了全身魔法強化的重型鎧甲。僅僅是他們叢集衝鋒時帶來的衝擊力，就足以撕裂任何嚴密的陣型。這支重灌步兵軍團，是沙國賴以橫行無忌的王牌。

“傳令下去，抓緊一切時間操練，務必讓將士們儘快適應這裡的水土和氣候……”鳴岱沉吟道，語氣中帶著一絲不易察覺的焦慮，“皇兄如今剛剛登基，既然已經決定不再隱忍，要主動出擊展現帝國的力量，就絕不可能後退半步。”

他盯著地圖思索著，現在要麼想辦法拖延決戰時間，要麼就必須找到剋制沙國重灌軍團的方法。如果能拖到南邊平定叛亂，讓三哥鳴崖能抽身北上，藉助他的“拔山起嶽”之力改變戰場地形，無疑是最佳選擇。否則，就只能依靠帝國法師團的大型大地魔法來限制對方的衝鋒了，但大地魔法抓不住黃沙……。

“是，老夫已安排下去。”雷凱元帥領命，隨即，他話鋒一轉，語氣中帶上了一絲不易察覺的關切，“此外……親王殿下，可曾有赤斂的訊息？”

鳴岱與赤斂是多年至交，當年赤斂還在帝都時，兩人都還是意氣風發的青年，常常一起縱酒暢談，時常喝到酩酊大醉，一個誤了回營點卯，一個誤了次日朝會。自從赤斂被先皇派遣至偏遠的赫倫城鎮守，兩人已是多年未見，僅靠書信往來。赫倫城破的訊息傳來後，他們翻遍了廢墟也未曾找到赤斂的遺體，這讓他始終抱著一線希望。每每想起，他只恨當年沒有聯合大哥一起向父皇求情，將這位摯友留在身邊。不過他也知道，即便當時去了，以當時父皇的決斷，恐怕也難改結局。

“沒有。”

”。了死地息聲無悄樣這就他，信相不在實我……是但“：道說續繼音聲低才他，時人兩凱雷與他下剩只帳待。下退部全領將和謀參的他其帳意示，手揮了揮即隨，上子椅在坐地憊疲些有，氣口了嘆他。傷憂的切深一過掠間瞬中眸眼的金岱鳴，字名個這”斂赤“到聽

”。的毀摧被何如是倫赫了睹目眼親他……是於，趕回往務任完好正候斥的存倖名那，時倫赫攻進怪那。地平為夷城座整將地易輕……倫赫了向撲才後隨，銳人千數支一的己自族魚鱷了滅毀是先，了控失來後但，的來而喚召祭獻惡邪種某過族魚鱷是乎似怪那。怪的解理法無、的中空在浮漂隻一於源，滅毀的城倫拜，說所他據。候斥的報查探城倫拜往前，去出遣派前提斂赤初當是？者存倖名一有實其城倫赫，知可您，帥元凱雷“，傾前微微他

”？何在現候斥名那？呢後然那“。團謎的論談止被個一是都部國帝在，失消的城倫赫。還生人無為認遍普層高，鎖封格嚴被直一，相真的滅毀城倫赫於關為因。之驚震掩難上臉帥元凱雷

”。中之庫秘宮皇在存封，機高最為列被前目球晶水枚那。中房在盡自都面後……師法魔位那和候斥名那，擊衝的象景怖恐那住不承是許或……後事但。裡球晶水憶記枚一了在存封，來出取提段片的刻深最中海腦他將行強，師法魔廷宮的憶記取讀長擅位一了遣派好只們我“，重沉氣語，頭搖了搖岱鳴”。訊資的用有多更出不問，次倫無語，了潰崩經已神……他“

。重慘不謂可不，價代這

”……他是果如，斂赤解瞭也定肯您，帥元凱雷。素元焰火通其尤，賦天法魔的高極有擁，子孩個一了現發倫赫在斂赤，過到提中憶記的化片碎在候斥那“，芒一過閃中眼，頓了頓岱鳴”，外此“

”！索線的落下斂赤於關到找能就，他到找要只，麼什些了到看子孩個那……定不說！種火的來未留保國帝為，走送子孩的賦天見罕此如有擁將，法設方想會定一他，刻時機危種那在！他是果如“，來起定篤得變氣語的岱鳴

。手敵落有沒子孩這希只他，易不屬實，孩的賦天此如現發能還刻時難危種這在，震一中心帥元凱雷”？徵特麼什有？字名麼什子孩個那“

”……有沒都索線點一該應不，合組人三的明鮮徵特樣這，說理按。跡蹤無毫卻，久之年半了尋搜鎮城小大圍周及以境邊南西在，手人幹遣派經已我“，怒惱一和甘不著帶氣語的岱鳴”。多不差都紀年，人蜴蜥的黑隻一和人狼灰隻一著跟還常通邊。了歲十該應在現算推齡年，人貓的白隻一是“

。算打的壞更著揣懷中心他”……城出送及得來沒本，急於過況時當是就，然不再？中手魚鱷了落幸不……者或，了來起藏躲是許或“，道沉帥元凱雷”……嗯“

”？嗎索線的關相麼什到找有可，邊這您，帥元“，凱雷向看地灼灼目他”！來下留保子種的樣這將，法辦切一盡想會定一他！覺察所有就定肯他，始開現出怪個那從！人的明麼多是斂赤“，任信對絕的力能友摯對是中眸眼的金，頭搖地猛岱鳴”！能可不！不“

。淚眼了下流默默裡間房的己自在人個一，漢鐵的圍重出殺續繼後上接草草法魔用己自、吭不聲一都臂左掉斷伏埋軍敵被經曾、年十數戰征位這，夜那來傳息訊的破城倫赫。子義和子弟傳親的帥元凱雷是更，友好的他是僅不斂赤

”。獲所無一……舊依，過尋搜細仔岸兩河頁著沿至甚他，找尋南西去穹凌了派我，來後……通靈您王親如不還至甚，道渠息訊的我“，悵惆的飾掩以難一著帶音聲的帥元凱雷”，憾很“

。了候時的任就倫赫往前斂赤別送外城都帝在同共們他，前年七是已也，面見次一後最過不。好極兄義位這他與乎似，拜崇是滿里神眼，來跟會也爾偶子孩那，時酒喝斂赤和他，子小牧德輕年的後斂赤在跟是總個那起憶回岱鳴”？吧了二十二滿該年今子孩那……穹凌“

”。了心放底徹能就也我，略謀和智心的半一兄義他有能是若他“，道充補地慨帶略，頓了頓他”。來起長地快更他讓能火戰希。了叛平線前南西往前，王親崖鳴隨跟他遣派經已前目“，許些了和氣語的帥元凱雷，子兒的己自到提”，的是“

。營行的王親崖鳴，區戰南西國帝的日幾早

。穹凌的激緒著量打下上，神的不捉人讓種一著帶正，眸眼金的邃深雙那崖鳴，刻此。王親崖鳴——人虎的紋條麗華褐深有帶黃金皮、的上位主在坐是便位一另，人兩有只帳營。穹凌是正他。亮著閃裡眼的紅橙，激的信置以難了滿充上臉，起站上位座從地猛，人牧德的年青值正位一”！？嗎的真是這……這“

”？他見去否能我？裡哪在在現他，王親崖鳴問請“，興高麼多有該，息訊個這知得帥元凱雷親父是若，到想間時一第他，抖微微而悅喜因音聲的穹凌”？著活還的真他……兄義“

芒計算的解理全完法無穹凌著爍閃中眼他，息氣的秘神一著雜夾卻，穩平氣語的崖鳴”。躁勿安稍，將穹凌“

”。’似疑‘是只前目，以所。斷判來徵特部外等型、髮靠依能只，人本他過見眼親未並候斥位個那的我為因。跡蹤了現發’像好‘，說是只我“

。導引的無若有若著帶，餌同如語話的他”？呢裡莊村小個一在躲，名埋姓要何為，他是真果如，竟畢。已而似相得長是只，定不說……碩健形，睛眼紅和皮紅的目醒有擁，人馬紅位一有中其。人十四三有約，大不模規，落村小的吉安名個一有裡那，向方北東往城倫赫在置位？嗎下一認確去自親想你“：道說緩緩才後然，定確不了調強意刻他

。底徹發越會也得摔，落墜旦一，高越得捧希，而然。希的人親到找了滿充，毅堅比無神眼的穹凌”！認確去前刻立想下屬，許准王親請懇下屬但，茫渺希然雖“

。空落次再希的他。已而匠鐵的似相分幾有髮形個一是只，斂赤兄義的他是不那……人馬紅位那了到見，村吉安了去他。景場的時面會獨單他與王親崖鳴日幾前著現浮斷不卻，中海腦的他。風如馳疾上道山在，流電的微細發迸都地落步每，弧電的微細著繞纏蹄四騎坐。地營的線前於位回返正，雷的他著騎穹凌，在現到回間時

。來下上崗山的座那邊旁從正，墟廢的城倫赫過經要需正，趕地營往地落低心他

”……方地的知人為不個某在躲你……是還？了失消的息無聲無樣這就能可麼怎，者強的二數一數國帝是可你“，力無和悵惆了滿充中心，墟廢的大巨片那著他”……呢裡哪在底到你……長兄“

。部腹的雷夾一輕輕雙，惕警與疑生心他。麼什著找翻間礫瓦在正，子孩的大不紀年來起看個五是然竟，看細神凝他。晃在影人個幾有乎似，上之墟廢的城倫赫到捉捕目的利銳他，然忽

。去而馳疾向方墟廢著朝，般箭之弦離同如刻立，閃微電周，鳴嘶聲一出發雷”！——律律唏“

。確明標目，近靠們他向度速的快極以正，聲蹄的鳴雷微輕著隨伴一到知地晰清他，下一了抖地銳敏耳狼的灰亞迪”……步腳的雷是？人有“

雷過跑能可麼怎形地坦平種這且而，大太標目人五們他，能可太不也……嗎跑逃。之藏的適合到不找乎幾，闊開墟廢，周四顧環速迅安迪

。敵強的付應法無們他是不，至者或，人敵是不的來希自暗中心，聲一喝低他”！戒警“

。意惡顯明無並但，肅嚴的人軍著帶氣語的他”？裡這在會麼什為？人麼什是們你“，道問聲沉，子孩個五過掃目，上背雷在坐端穹凌”！伙傢小的邊那，喂“。慌恐的度過起引會不又，們他清看能穹凌保確，來下了停離距的近不遠不段一隻小五離距在，步腳了緩放便後之刻片，快極度速的雷

。聲出要不，靜安持保們他意示神眼用，烈羅伽和伏晝、爾迪的遠稍向看安迪後然，神眼個一了換速迅安迪和亞迪