沙維帝國，恙落城，皇宮深處，一處偏僻但守衛森嚴的側殿。

春日的雨，來得悄無聲息，卻又連綿不絕。細密的雨絲從鉛灰色的天空中垂落，織成一片朦朧的紗幕，籠罩著皇城巍峨的建築群。雨水敲打在琉璃瓦上、青石板間，發出淅淅瀝瀝的、彷彿永無止境的輕響，空氣裡瀰漫著溼潤的泥土與草木氣息。

在這片雨幕中，三道身影正步履急促地穿過連線主殿與偏殿的寬闊迴廊。為首者身形魁梧，即便在疾行中，也自然流露出一股睥睨天下的氣度，正是牧沙皇。他那頭略顯雜亂卻更添威儀的漆黑鬃毛，在潮溼的空氣中似乎更顯沉鬱。緊隨其後半步的，是如同影子般無聲的缷桐，以及步伐邁得很大、橘紅色毛髮在灰暗天色下依舊醒目的鳴德。

那漫天飄灑的雨絲，在即將觸及三人身體的前一刻，便彷彿撞上了一層柔和而無形的屏障，自然而然地向兩側滑開、消散，連一絲水汽都未能沾染到他們的衣袍與毛髮。這並非刻意施展的魔法，更像是強者周身自然逸散的能量場對環境的細微干涉。牧沙皇純黑的眼眸直視前方，對周身異象毫不在意；缷桐耷拉著的驢耳尖端微微顫動，彷彿在捕捉雨聲中更深的訊息；鳴德熔金色的眼眸則有些輕佻地掃視著四周雨簾後的陰影。

他們如此急切，原因只有一個——傲騰，已被護送至恙落城。

偏殿之外，景象與宮內其他地方的肅靜截然不同。雖在雨中，殿外的空地上、迴廊下，卻肅立著數十名身材異常高大魁梧、渾身覆蓋著深色厚重鱗甲的鱷魚獸人。他們如同一尊尊鐵鑄的雕像，任憑雨水沖刷著盔甲與身軀，紋絲不動，他們胸前盔甲或裸露的胸膛上，清晰烙印著巫門部落的圖騰，散發出一種蠻荒而忠誠的氣息。他們正是負責從巫門部落一路護送傲騰前來帝都的最精銳護衛，任務尚未結束——在傲騰甦醒之前他們依舊會駐守在此地

見到牧沙皇三人快步而來，所有鱷魚族戰士齊刷刷地單膝跪地，甲冑碰撞發出低沉鏗鏘的聲響，雨水順著他們稜角分明的頭顱與脊背流淌而下。為首一名格外雄壯、臉上帶著數道陳舊疤痕的鱷魚將領低沉著嗓音道：“恭迎陛下！傲騰大人已安然送至殿內！”

牧沙皇腳步未停，只是伸出寬厚的手掌，向著跪伏的戰士們隨意而有力地向上一揮，動作簡潔，卻帶著不容置疑的威嚴。

“起身。守好外面，無令不得入內。”

他的聲音穿過雨幕，清晰傳入每一位戰士耳中，既是認可，也是命令。

“遵命！”雷吼般的應諾聲整齊劃一。戰士們轟然起身，迅速回歸崗位，目光如電，繼續警惕地掃視著雨中的每一個方向，將偏殿入口讓了出來。

牧沙皇率先推開那扇厚重的、鑲嵌著金屬浮雕的殿門，缷桐與鳴德緊隨其後，三人身影沒入殿內，殿門在身後無聲合攏，將淅瀝的雨聲隔絕在外。

殿內的光線比外面更加昏暗。窗戶被厚重的帷幔半掩，只有幾盞鑲嵌在牆壁上的魔法燈提供著穩定的、偏冷色調的光源，將殿內陳設的影子拉得斜長。空氣乾燥，瀰漫著淡淡的藥草與某種沉穩的、彷彿巨石般的氣息，與殿外的潮溼截然不同。

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