牧沙皇的聲音打破了寂靜。他沒有提高音量，但那獨特的、帶著磁性共振的低沉嗓音，卻清晰地傳遍了會場的每一個角落，彷彿直接在每個人耳邊響起。

利奧渾身一僵，湛藍的眼眸瞬間聚焦，對上了那雙不知何時已經完全睜開、正平靜地“看”向他的、漆黑如無星之夜的眼眸。沒有怒意，沒有質問，甚至帶著一絲似乎只是單純好奇的玩味。但就是這平靜的注視，卻讓利奧感覺彷彿有一雙無形而冰冷的手，悄無聲息地扼住了他的喉嚨，周圍的空氣都變得粘稠沉重，令他呼吸微微一滯。

“——怎麼稱呼？”牧沙皇的尾音微微上揚，如同輕羽掃過心尖，卻帶著千鈞之力，“是我哪裡說得不對，還是沙維帝國的招待，有何處讓閣下覺得……‘有趣’？”

全場的目光，刷地一下，全部集中到了利奧身上。精靈長老們淡漠的目光中掠過一絲不易察覺的審視；人類代表停止了低語，警惕而疑惑地望過來；葉首國的三位議員瞬間臉色煞白，棕羚獸人更是尾巴上的毛都差點炸開！

利奧的大腦有一瞬間的空白。他張了張嘴，卻發現那無形的壓力讓他一時竟發不出合適的聲音。

就在這千鈞一髮之際，坐在他身旁的那位棕色羚羊獸人議員猛地站了起來，動作之大甚至帶動了椅子發出輕微的刮擦聲。他向著牧沙皇的方向深深躬身，語速極快卻努力維持著鎮定，聲音因為緊張而有些變調：

“沙皇陛下萬請見諒！這位……這位利奧閣下，他……他最近不慎中風，面部神經有些……有些失調，表情時常不受控制，絕無對陛下、對沙維帝國有任何不敬之意！還望陛下海涵！” 他急中生智，胡亂抓了個聽起來離譜卻又似乎能勉強解釋的理由，只求能搪塞過去，額角的冷汗卻已經順著鬢角滑落。

“中風？” 牧沙皇微微偏了偏頭，純黑的眼眸在利奧那年輕健康、充滿活力的臉龐上停留了一瞬，又掃過羚羊議員惶恐的神色，嘴角那抹似笑非笑的弧度加深了些許。他並沒有戳破這顯而易見的謊言，反而順著話頭，用一種彷彿只是隨口感慨的輕鬆語氣說道：

“原來如此～看來是恙落城的氣候，終究不如邁赫羅斯城那樣四季如春、溫暖舒適，讓遠道而來的客人有些不適應了。” 他輕輕敲了敲皇座的扶手，發出清脆的聲響，“有機會，孤也得親自過去，好好享受一下那傳說中能讓‘枯木逢春’的宜人氣候呢～”

這句話說得輕飄飄，甚至帶著點嚮往。但落在葉首國三位議員耳中，卻不啻於一道驚雷！親自過去享受”幾個字，彷彿帶著冰冷的刀鋒，刮過他們的心頭。三人齊齊感到後背瞬間被冷汗浸透，羚羊議員更是連彎著的腰都不敢直起來，只能連聲應著“陛下說笑了”之類的套話，耳朵緊緊貼在腦袋兩側，尾巴僵硬地垂著。

利奧見會議似乎要被這個小插曲帶偏，而牧沙皇的注意力似乎也不再緊緊鎖定自己，心中暗暗鬆了口氣。他趁著躬身低頭的機會，向身旁替他解圍的棕羚獸人投去一個混合著感激與歉意的眼神。然而，對方卻彷彿完全沒有接收到，依舊保持著謙卑的姿勢，目光死死盯著地面，顯然還沉浸在巨大的壓力與恐懼之中。利奧心中一凜，意識到自己的“失態”可能給本就弱勢的葉首國代表團帶來了額外的麻煩和風險。

‘這無盡之海外面的世界……也太可怕了。’ 他暗自咋舌，收斂了所有外放的情緒，強迫自己看起來“正常”一些。‘在海上看到八九百戰鬥力的巨型異獸倒也正常，畢竟體型和天賦擺在那裡……可這997的國王，一堆八百九百的將領……這哪裡是該有的數值？’

他再次無聲地掃過沙維帝國那令人窒息的高階戰力群。

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