“赤巖臺”營地，火峰駐區，氣氛肅殺。

當厲烽帶著三名負傷弟子以及韓奎冰涼的遺體返回，將“鬼嚎石林”邊緣的詭異遭遇——那神秘的“影灰”、詭異的“陰傀宗”屍體、“縛影咒”以及韓奎被“影殺絲”瞬殺的情形，事無鉅細地稟報給焚天烈時，這位向來以剛猛暴烈著稱的火峰峰主，赤紅的眉宇間也罕見地籠罩上了一層凝重如鐵的陰雲。

他沒有立刻發怒，也沒有追問細節，只是沉默地聽著，手指無意識地叩擊著鋪在臨時石案上的地圖，發出沉悶的“篤篤”聲。案旁，蕭烈束手而立，面色沉靜如水，但若仔細看去，能發現他低垂的眼瞼下，瞳孔深處有微不可查的銳光閃過，尤其是在聽到“影殺絲”三個字時，指尖幾不可察地輕顫了一下。

“厲烽，你做得對，果斷撤回，保全了其餘弟子。” 聽完稟報，焚天烈緩緩開口，聲音低沉，“韓奎的遺體，好生收斂，記功撫卹，稍後送回宗門。你們三人，立刻去丹師處療傷，尤其注意拔除陰影侵蝕之力，不得留下隱患。厲烽，你留下。”

“是！” 兩名負傷弟子躬身退下，前往營中丹師處。厲烽與蕭焱則留了下來。

焚天烈的目光落在蕭焱身上，停留片刻：“你的傷，如何？”

“回稟峰主，弟子右臂舊傷並無大礙，新受的幾處陰影侵蝕，在厲師兄協助下已初步驅散，稍加調息即可。” 蕭焱恭敬回答，心中卻因父親在場而有些緊繃。他能感覺到，父親看似平靜的目光，實則如同無形的探針，將他從頭到腳掃視了一遍。

“嗯。” 焚天烈點點頭，不再多問蕭焱，轉而看向厲烽，神色更加嚴肅，“厲烽，你確定，那‘影灰’是‘無光塵’？‘影殺絲’也絕無看錯？”

“峰主，弟子早年曾隨家師……在南疆黑市混跡過一段時日，見識過一些上不得檯面的東西，對‘影灰’的特徵略知一二。那粉末的質地、氣味、消散速度，特別是能隱約干擾靈力感知的特性，與傳聞中的‘無光塵’極為吻合，絕非尋常隱匿之物。” 厲烽聲音嘶啞，但語氣肯定，“至於‘影殺絲’，弟子雖未親眼見過實物，但韓師弟死狀——眉心無痕，瞬間生機滅絕，神魂消散，且死亡瞬間有極淡的陰影波動——與古籍中描述的‘影殺絲’效果幾乎一致。那種純粹、高效、陰毒的暗殺方式，絕非血煞教或南疆尋常魔道的手段。”

焚天烈沉默，手指敲擊地圖的節奏加快了幾分。石室內的空氣彷彿凝固了，只有那單調的叩擊聲迴盪。

半晌，焚天烈才長長吐出一口帶著火星的濁氣，眼中厲芒一閃：“‘暗影閣’……沒想到，他們竟然真的敢將爪子伸到正面戰場上來，還敢對我五行宗弟子出手！”

他猛地抬頭，看向蕭烈：“蕭長老，你早年也曾遊歷四方，見識廣博，對這‘暗影閣’，可有什麼看法？”

蕭烈微微躬身，聲音平穩無波：“回峰主，屬下對‘暗影閣’亦只聞其名，未見其實。此組織神秘莫測，傳承古老，行蹤詭秘，據說其觸角遍及天下，但從不參與正魔大戰，只做‘生意’。他們此番出現在南疆，還以如此詭異方式現身，並襲殺我宗弟子，確實反常。屬下以為，不外乎幾種可能：其一，他們接了血煞教或‘聖淵’的買賣，目標可能就是我聯軍情報、要害人物，或某些特定物品；其二，他們自身有所圖謀，南疆大亂，正是他們趁火打劫、搜尋某些禁忌之物或完成某種隱秘儀式的良機；其三……”

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