老人並未回到陋室，自昨日來到院子後，他便一直呆在山上。

當初那個人也同樣住在這個院落裡，那時候老人時常來到這裡，因為那個人與老三一樣，同樣嗜書如命，常常往書堆裡一紮便是幾天幾夜。老人到這裡便是來提醒那個人吃飯睡覺，自從那人被自己趕出去後，這院落似乎成了老人不太願意面對的地方，十多年來到這裡的次數屈指可數，且每次來到這兒都會早早離去。

可此次不然，今日老人來到這裡卻有些不願離開，他不停地在院落中來回走動，時而駐足仰望磚瓦屋簷，時而低頭盯著石桌石凳，像是在尋找什麼遺失已久的東西……

文君臣護短，姬陽與護短，子春、七郎、英平都護短，身為寒門的開山立派之人，老人同樣護短——護短彷彿就是寒門的一塊招牌，所以從某些角度來說，寒門選擇千牛山作為山門所在地倒也貼切。

當年，當中原諸國得知老人收了一位蠻人為徒後，列國君主都以各自的方式表達過隱憂之意，但這些都被他大袖一揮擋在山外，千牛山就像是與世隔絕的桃花源，將那個人與外界的紛擾、非議完全隔絕開。

這是極其簡單的方式，是極其有效的方式，也是極其霸道的方式，而且效果非常好。

可人算不如天算，當信陽公主自縊的訊息傳來，那個人提著那柄巨劍殺向大梁時，一切都無法挽回了。老人趕到魏宮時，那裡早已成為屠宰場，百餘年前北蠻入中原的災難所帶來的傷痛記憶又被另一個蠻人喚起，而這個蠻人，卻正是他的弟子，縱使他再護短，那次也沒有任何理由給他。無奈之下，他掌起掌落，而後將那人放逐天門關外......

老人至始至終都覺得自己對那個人有所虧欠，雖說那場災難非他製造，但那人終究是自己的弟子，所謂‘教不嚴，師之惰’，他不願意面對那個人、那個夜晚、那場災難，很大一部分原因是他將其歸為自己的過失，雖然他奉行的是‘有教無類’，但卻在最關鍵的時刻沒有及時出現制止悲劇的發生，他將‘生命’視為至高無上的信條，可自己的弟子卻視人命如草芥，肆意屠殺，這如何叫他不為之悔恨？

回憶起往昔，老人的目光不禁轉向院中，他怔怔地看著這些花草樹木竟不自覺地出神起來，彷彿這些再平常不過的植物此時卻嬌豔無比，怎麼看也看不夠。

多看幾眼吧，或許再過幾日，這熟悉的一草一木就再也看不到了......

“老師”

就在老人怔怔出神之際，姬陽與地聲音從身後傳來。

老人回過神，他轉身看向自己的另一位得意弟子。姬陽與此時已經恢復往日的淡定，早已沒有昨日的那番激動。他知道姬陽與這時前來是為了什麼，便淡淡地問道：“都準備好了？”

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