而皓帝自己，可能終其一生，都沒有機會去往虛空深處，帝國邊疆就是他最遠的戰區。

那一年，新任皇子侍講略帶清冷的聲音猶在耳邊：何謂君王？生守國土，死殉社稷耳。

一載教導，一生圭臬。

浮陸上星墜天象持續片刻後，慢慢平息。

又過了不久，東路軍的大部隊就抵達了。最先出現的是帝國禁衛艦隊，遙遙望去，帝國軍徽格外醒目。

白城裡的戰士們看著姍姍來遲的戰艦，沒有絲毫激動。仗打成這個樣子，實是慘勝，任誰都高興不起來。而且各路大軍一起會軍失期，若不是援軍本身有問題，就是作戰計劃有問題。這些中立之地的傭兵，本就是拿錢賣命，只是沒想到，走出中立之地的第一戰即會如此慘烈。

帝國戰艦在白城上空盤旋一週，在城外降落，艦隊指揮帶著一眾高階軍官步行進城。一路上所見，實是觸目驚心，個個臉上變色。待見到千夜和宋子寧時，艦隊指揮一禮到地，道：“千夜將軍，子寧將軍，末將來遲了！”

艦隊指揮自己已是中將，行的卻是下級對上級的禮數，而且對於千夜身上濃郁的黑暗氣息更是連眉頭也沒皺一下。

千夜也不知道該說些什麼，再看這批將軍也是人人帶傷。在外空艦隊戰中受傷，也就意味著戰艦受損極為嚴重，而再嚴重些可能就沒有生還者了。所以艦隊戰中，傷者遠遠比死者要少。

最後還是宋子寧接過話頭，和幾位將軍聊了幾句，順便接收最新情報。然後就聽到林帥親臨浮陸的訊息。

宋子寧看了千夜一眼，千夜不知在想些什麼心事，端坐在椅子上，手指卻在下意識地輕敲扶手。

艦隊到了，地面部隊也就不遠。片刻功夫，東路軍的大隊人馬就開入白城，開始佈防和清理戰場。此刻，在外空的闇火艦隊得到接應也重返浮陸，只留英靈殿在外空鎮守。

返回的戰艦均是遍體鱗傷，還有兩艘護衛艦被擊毀，顯然外空戰鬥極為激烈。負責戰巡的艦長簡要敘述了外空戰鬥的經過。永夜用來牽制英靈殿的是一支完整的公爵艦隊，公爵座艦更是拼死糾纏。運輸艦隊則是趁機一波波的衝入浮陸。

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