夜色如墨，浸透了“老鼠尾巴”衚衕。

唯有“回春堂”門內，一燈如豆，在糊了新紙的窗欞上暈開一小團昏黃暖光，倔強地對抗著無邊黑暗與寂靜。

虎子蜷在堂屋角落的地鋪上，已然睡熟，發出均勻細小的鼾聲。

阿沅在裡間布簾後，盤膝調息，蒼白的面容在微弱光線下，隱約可見細密汗珠。

白日為趙四接骨、為瓦罐墳病童施針，雖未動用多少靈力，但這具身體終究只是凡胎，又連番勞心，舊傷處隱隱傳來鈍痛，氣血翻騰難以平復。

外間，蘇念雪獨坐燈下。

那捲《神農本草經》殘卷攤在膝頭，她卻未看。

指尖無意識地輕撫過粗陶杯沿，冰藍色的眸子映著跳動的燈火，深處卻是一片沉靜的淵海。

趙四，碼頭苦力？不像。

其傷，其行，其背後迅速反應的勢力（陳五等人），都指向西市底層某個有組織的地下幫派。

是“水老鼠”（玄水會外圍），還是與之爭搶碼頭地盤的“扒皮狗”（另一夥依附昌盛行的混混）？抑或是第三方？

他派人“保護”，是示好，是試探，也是圈地。

這“回春堂”在她手中，是醫館，是耳目，亦可能成為某些勢力眼中值得拉攏或控制的“資源”。

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