北地的黎明，是刀刃刮過骨頭的冷。

天光從鉛灰色雲層的縫隙中吝嗇地透出些許，將覆蓋著薄雪的山林映照得一片慘淡。陳默背靠著一棵枯死的老松樹幹，緩緩吐出胸中最後一口帶著血腥味的濁氣。一夜的打坐調息，讓他的內傷穩定在了五成左右，真元恢復到了不足兩成，肉身依舊虛弱，遍佈的傷口在寒冷中隱隱作痛。但至少，那股瀕臨崩潰的虛弱感已經退去，重新掌控身體的力量感，哪怕微弱，也帶來了生的希望。

飢餓如同蟄伏的野獸，在胃裡翻攪。乾渴則像鈍刀，刮擦著喉嚨。**生存**，成了此刻最迫切的需求。

他站起身，凝神傾聽。風穿過針葉林的嗚咽，溪流在不遠處奔流的嘩啦，更遠處隱約的、屬於小型齧齒動物在雪下活動的窸窣聲……他的感知在“淵力”的滋養和生死磨礪後，變得更加敏銳，即使力量未復，也能捕捉到環境中許多細微的動靜。

他走到溪邊，用依舊冰冷刺骨的溪水清洗了臉上和手上最嚴重的血汙，然後俯身，雙手捧起一掬水，卻沒有立刻喝下。指尖微不可察地亮起一絲幽藍光芒，玄冥真元混合著微弱的“淵力”滲入水中。幾個呼吸間，水中的泥沙、微生物甚至可能存在的微量毒素，都被這股蘊含著“沉澱”與“淨化”特性的力量**析出**、**沉降**。清水變得更加晶瑩，寒意中也多了一絲純淨感。

他喝下幾口，冰冷的液體滑入胃中，帶來些許慰藉。但僅靠飲水遠遠不夠。

循著之前聽到的窸窣聲，他輕手輕腳地走到一處向陽的、積雪較薄的坡地。這裡的地面有被翻動的痕跡，裸露的黑土上有細小的爪印。他蹲下身，手掌輕輕按在地面。

“坤輿·微感。”

一絲極其細微、幾乎不消耗真元的土行之力滲入地下尺許。反饋回來的震動與溫度差異，立刻讓他“看”到了地下一個由草根和枯葉構成的簡陋巢穴，以及巢穴中幾隻正在瑟縮的、肥碩的**山地鼴鼠**。

他收回手，沒有使用任何可能暴露能量的攻擊手段。從旁邊折斷一根堅韌的枯枝，用碎石略作打磨，製成一根簡陋的**尖刺**。然後，他屏息凝神，根據剛才感知到的位置和深度，手臂肌肉猛然發力，尖刺如同毒蛇出洞，精準地刺入雪下的黑土！

輕微的掙扎和“吱”的一聲短促哀鳴後，一切歸於平靜。

他拔出尖刺，帶出一隻仍在微微抽搐的肥碩鼴鼠。動作麻利地剝皮、去除內臟，用乾淨的雪反覆擦洗。沒有火，也無法生火——煙霧和火光在這種環境下無異於自曝行蹤。他只能用最原始的方式，將冰冷的鼠肉切成細條，強迫自己緩慢咀嚼、吞嚥。濃烈的血腥味和生肉的腥羶讓他胃部一陣翻騰，但身體本能對熱量和蛋白質的渴望壓倒了一切不適。他將無法立刻吃完的部分用寬大的樹葉包裹，塞入懷中保暖。

食物下肚，冰冷的身體總算有了一絲熱意。

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