巡視完陸上防務，韓信又乘船沿泗水南下，視察屠川的水軍營寨。相比於陸軍的肅殺，水寨則顯得忙碌而有序。新造的艨艟鬥艦與輕捷的走舸排列整齊，士卒們正在操練水戰技法，跳幫、射箭、操舟，呼喝之聲不絕於耳。

屠川見韓信親至，駕著一艘小艇靠了過來。他膚色更顯黝黑，但精神矍鑠。

“大將軍，水寨一切安好。末將已按您的將令，派出了三隊哨船，分別監控下邳、淮陰以及淮河上游方向，一旦楚軍水師有異動，或發現其試圖搭建浮橋、運送兵馬的跡象，即刻來報！”

韓信站在船頭，望著浩渺的泗水，沉聲道：“鍾離昧用兵喜奇，需防其以偏師借水道迂迴，襲擾我腹地，或斷我糧道。你的水軍，不僅要阻敵於水上，更要成為我在東線的耳目與機動鐵拳。”

“末將明白！水軍上下，已做好隨時出戰準備！”屠川肅然應道。

一路巡視，韓信不僅檢查防務，更親自過問糧草儲備、軍械打造、傷員安置等事宜。在譙縣將作司，他看到墨雪正指揮工匠日夜不停地趕製箭簇、修復甲冑，那新型炮車的生產也在竭力加速。墨雪見到韓信，只是簡單彙報了進度，便又投入到繁忙的工作中，她專注的神情，彷彿外界的風雨與她無關，又彷彿一切盡在掌握。

回到蕭縣行轅，已是深夜。韓信不顧疲憊，立刻召見蒯徹與負責情報的孔聚。

“九江方向有何動靜？英布可曾回覆？”韓信問道，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。

蒯徹回道：“回大將軍，英布已回覆。信中言辭閃爍，既表示願與大將軍保持友好，絕不與楚勾結，但又以‘境內不寧，需彈壓宵小’為由，拒絕了我方要求其陳兵邊境、牽制楚軍的要求。據隨何先生密報，英布近日確實在整頓軍備，但其目標不明，似在待價而沽。”

韓信冷哼一聲：“滑不溜手的老狐狸！他是在等，等我和鍾離昧拼個兩敗俱傷，他好從中漁利。傳令高邑，潛伏汝陰之軍，提高警惕，若英布有任何異動，不必請示，可自行決斷，務必將威脅扼殺於萌芽！”

“諾！”孔聚領命，又道：“大將軍，派往西面的斥候回報，項它殘部已退至碭郡郡治睢陽（今河南商丘睢陽區），與留守楚軍匯合，兵力約萬餘人，但士氣低落，短期內應無力東犯。另，漢王方面，陳平回去後，漢軍似有調動跡象，但主力仍被楚軍牽制於滎陽一帶，恐難以及時東援。”

韓信點了點頭，這些都在預料之中。劉邦不可能為了支援他而放棄滎陽防線，所謂的“東西呼應”，更多是一種戰略態勢，真正的硬仗，還是要靠自己來打。

“鍾離昧大軍到了何處？”韓信問出了最關鍵的問題。

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