黎明前的黑暗最是深沉，也最是躁動。北風捲著初冬的寒意，掠過蕭縣城頭楚軍冰冷的甲冑，帶來遠方淮泗軍營隱約的鼓譟與火光。項它一夜未眠，甲冑未解，按劍立於北門城樓，眉頭緊鎖。那股莫名的不安，隨著天色將明，非但沒有消散，反而愈發清晰。

“將軍，北面敵軍營寨炊煙比往日更密，斥候回報，似乎有大隊人馬在營前集結的跡象。”副將低聲稟報，語氣帶著緊張。

項它目光銳利地望向北方那片朦朧的燈火，沉聲道：“傳令各門，加強戒備！弓弩上弦，滾木礌石就位！韓信，終於要忍不住了嗎？” 他深吸一口氣，強迫自己冷靜。只要守住城池，依託營壘，韓信主力縱然兇猛，也休想輕易得手。他在等，等彭城的援軍，或者等項羽主力回師的訊息。

然而，他所有的注意力，都被北面那即將到來的“雷霆”所吸引，全然未曾察覺，致命的危機正從他視為屏障的東南山林中，悄然露出獠牙。

蕭縣東南，濉水河谷上游的密林中。

李談如同一頭蟄伏的猛虎，蹲在一塊巨石後，目光透過稀疏的林葉，死死盯著數里外那座依山傍水修建的楚軍營壘。這座營壘規模不如北面主營，位置也相對偏僻，守軍約千人，主要負責警戒側翼和看守通往後方的一條次要糧道。因地處丘陵，大型攻城器械難以展開，項它在此處的佈防確實相對薄弱，營牆多為木柵，哨塔也略顯稀疏。

天色微明，林間瀰漫著潮溼的霧氣。李談身後，兩千前鋒營銳士如同雕塑般靜默無聲，只有偶爾戰馬不耐地噴息和金屬甲葉摩擦的微響。更後方，十架已經組裝完畢的新型炮車，炮梢被力士們用絞盤死死拉住，巨大的投擲籃中，已經裝填好了稜角分明、大小不一的碎石塊。墨雪一身利落的短打，站在炮陣中央，神情專注地測算著最後的距離和角度。

“將軍，時辰快到了。”一名親兵低聲道。

李談點了點頭，緩緩抽出插在身旁的渾鐵槊，冰冷的觸感讓他精神一振。他回頭看了一眼麾下這些跟隨他出生入死的兄弟，壓低聲音，如同野獸的低吼：“兒郎們！都給俺聽好了！北面的弟兄們在替我們吸引楚狗主力！大將軍把最硬的骨頭交給了咱們！等會兒炮聲一響，都跟緊老子！砸爛楚狗的營門，砍翻他們的旗幟！讓項它那老小子知道，咱淮泗軍，不是隻會守城！”

“願隨將軍死戰！”士卒們壓抑著低吼，眼中燃燒著戰意。

就在這時，北面遠方，突然傳來了如同悶雷般密集的戰鼓聲！緊接著，是震天的喊殺聲和弓弩破空的尖嘯！顯然，駱甲、趙賁按照計劃，發動了前所未有的猛烈佯攻！

蕭縣東南營壘的楚軍守軍也被北面的動靜驚動，不少士卒好奇地探出頭張望，軍官的呵斥聲此起彼伏，營壘內出現了一陣輕微的騷動。他們的注意力，被成功地吸引到了北面。

“就是現在！”李談眼中兇光爆射，猛地舉起鐵槊！

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