洞穴內死寂得可怕，只有海浪不知疲倦地拍打著崖壁，發出空洞而遙遠的轟鳴，如同為剛才那場短暫卻驚心動魄的交鋒奏響的哀樂。空氣中瀰漫著能量對沖後的焦糊味，以及石粉和苔蘚的土腥氣，先前那冰冷的星輝威壓和熾熱的意志火焰都已消散，只留下滿地的狼藉和劫後餘生的沉重喘息。

蘇澈強忍著內腑的震盪痛楚，半靠在冰冷的石壁上，將昏迷的應天戚小心地安置在自己身側。她迅速檢查了他的生命體徵——脈搏微弱但穩定，呼吸悠長卻帶著不正常的低溫，彷彿整個人的新陳代謝都降低到了冰點。最令人擔憂的是他精神層面的損耗，臉色蒼白如紙，眉心緊鎖，即便在昏迷中，身體仍偶爾會不受控制地輕微抽搐，那是意識核心遭受重創後的本能反應。

她自己的情況同樣不容樂觀。硬抗了那來自星空深處的恐怖威壓，光能迴路紊亂，胸口憋悶，喉嚨裡還殘留著血腥味。她取出隨身攜帶的高濃度能量補充劑和鎮痛針劑，先給自己注射了一劑，勉強壓下翻騰的氣血，然後又小心翼翼地將另一劑能量液透過應急注射筆注入應天戚的頸動脈。

做完這一切，她才稍微鬆了口氣，但警惕的目光立刻投向洞穴中央那塊恢復了平靜的黑色水晶，以及更深處可能隱藏著“祭司”的黑暗。通訊器依舊沒有任何訊號，強大的能量場干擾將他們徹底與外界隔絕。

“必須想辦法離開這裡……”蘇澈深吸一口帶著海腥味的冰冷空氣，強迫自己冷靜思考。她仔細觀察著洞穴的結構，除了他們進來的狹窄密道和那個通往海洋的出口，似乎再無他路。密道過於狹長，帶著昏迷的應天戚根本無法快速撤離，而且難保外面沒有敵人埋伏。海洋出口下方是洶湧的海浪和陡峭的懸崖，跳海求生無異於自殺。

他們的處境，比預想的還要糟糕。被困絕地，兩人重傷，敵人蹤跡不明。

時間在壓抑的寂靜中緩緩流逝。蘇澈一邊抓緊時間調息，恢復一絲光能，一邊時刻關注著應天戚的狀態和周圍的動靜。那塊黑色水晶依舊靜靜地懸浮著，散發著微弱的幽光，彷彿剛才那引動星骸低語、招來恐怖注視的並非它本身。

不知過了多久，也許是一小時，也許是更久，應天戚的睫毛顫動了一下，發出一聲極其微弱的呻吟。

“天戚？”蘇澈立刻俯身，低聲呼喚。

應天戚的眼皮艱難地抬起一條縫隙，眼神渙散而茫然，充滿了極度的疲憊。他試圖移動身體，卻引發了一陣劇烈的咳嗽，牽動了精神層面的創傷，讓他痛得蜷縮起來。

“別動，你傷得很重。”蘇澈按住他的肩膀，將水壺湊到他嘴邊，餵了他幾口清水。

冰涼的液體滑過喉嚨，稍稍緩解了乾渴和灼痛。應天戚的意識逐漸從混沌中掙扎出來，記憶的碎片如同潮水般湧入——冰冷的星骸低語、扭曲的異度星圖、那令人靈魂凍結的巨眼輪廓、林晚秋痛苦掙扎的身影、以及最後那燃燒意志的決絕反擊……

“晚秋……”他沙啞地吐出兩個字，眼中充滿了急切與擔憂。在那意識連線最清晰的瞬間，他真切地感受到了林晚秋所承受的巨大痛苦，以及那彷彿永無止境的黑暗囚籠。

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