第512章 改如赤蓮，將十萬大山的沉沉夜色燙出一片暖融融的芒光，松木柴在火塘裡噼啪爆響，火星子濺起半尺高，又簌簌落在青石板上，混著陳年米酒的醇香、望川滷肉的脂香、山間野菜的清鮮，在微涼的山風裡繞了一圈又一圈，纏得滿院都是人間煙火的暖意。

上一刻還在憶著李家坪飢寒交迫的血淚過往，從三尺茅舍的家徒四壁，到鷹嘴崖下的刀光劍影；從深山狩獵的朝不保夕，到農耕興邦的嘔心瀝血，每一段往事都浸著汗水與血水，每一步前行都踩著絕境與荊棘。下一刻，滿院的激憤便化作了滾燙的篤定，眾人捧著粗瓷酒碗，指腹摩挲著碗沿粗糙的紋路，眼底的焦灼與怒意在李望川的一席話裡，盡數化作了對初心的堅守，目光齊刷刷落在石桌正中的白髮老者身上，滿是崇敬與赤誠。

李望川抬手輕輕拂去鬢邊沾著的草屑，那是方才在田壟間勞作留下的痕跡，他緩緩舉起手中酒碗，碗中的米酒映著篝火的光，澄澈如泉。聲音平緩卻穿雲裂石，帶著歷經半生風雨的厚重，在十萬大山的林間悠悠迴盪：

“今日與諸位老友憶罷前塵，從李家坪的落魄秀才，到望川新城的護民公；從孤身一人進山獵兔充飢，到麾下精兵強將鎮守四方；從餓殍遍野的永熙亂世，到萬邦來朝的景興盛世，我李望川這一生，踏過北疆的漫天風沙，涉過西域的戈壁險灘，橫過東南的萬頃碧波，三次披甲出山，四次辭封歸田，拋過頭顱，灑過熱血，拒過王侯之位，辭過萬金之賞，所求者，從來不是封侯拜相的榮光，不是權傾天下的威勢，自始至終，不過刻在骨血裡的‘護民為本’四字。”

話音落，石桌旁的趙老實再也按捺不住心頭的激盪，枯瘦的手掌猛地拍在石桌上，震得碗碟叮噹作響，老人渾濁的老淚順著佈滿溝壑的臉頰滾滾而下，聲音哽咽卻擲地有聲：

“好一個護民為本！望川啊，我的好女婿，岳父我活了七十三個春秋，見慣了官府敲骨吸髓，見慣了土匪燒殺擄掠，見慣了朱門酒肉臭，路有凍死骨，這大雍的天下，餓殍遍地時，官府不管；流民遍野時，皇族不問，唯有你，把百姓的命放在心尖上揉著、護著！”

“當年你剛魂穿而來，餓得面黃肌瘦，卻把獵來的第一隻野兔分給全村的老弱；賣野參得了五十兩白銀，一分沒留，全拿來給村民修田、買糧、挖井；練兵抗匪時，你衝在最前面，受傷了自己啃草藥，卻把最好的傷藥留給村民；修平安路、建新城，你夙興夜寐，只為讓百姓有飯吃、有衣穿、有房住！岳父我這輩子，沒服過誰，就服你！就服你這顆始終裝著百姓的初心！”

李銳見狀，猛地按劍躬身，腰間鐵劍的甲葉輕鳴，這位鎮守西域的邊關大將，周身久經沙場的煞氣盡數化作赤膽忠心，聲如洪鐘，震得山間飛鳥驚起：

“末將當年只是十萬大山裡的一介獵戶，父親被鷹嘴崖土匪砍死，母親被襄陽縣吏逼死，家破人亡，苟延殘喘，若不是主公憐我孤苦，教我狩獵之術，領我練兵護村，末將早已化作山中枯骨，餵了豺狼虎豹！”

“末將追隨主公三十餘載，從李家坪的狩獵隊，到鷹嘴崖的民團，從北疆的抗狄鐵騎，到西域的鎮守精兵，末將浴血奮戰，不是為了博一個功名，不是為了求一個爵位，只為守著主公的初心，守著天下百姓不再受飢寒之苦，不再受兵戈之禍，不再受官吏土匪的欺凌！北疆風沙再烈，西域山路再險，末將縱是粉身碎骨，也必護主公護過的百姓，守主公守過的山河，絕不讓半分賊寇，擾了百姓的安穩！”

李婉兒輕攏鬢邊垂落的青絲，這位執掌大雍天下商盟的商界女魁，平日裡幹練果決、運籌帷幄，此刻眼底卻漾著溫柔的暖意，她舉杯輕抿一口米酒，唇角含笑，字字句句皆是赤誠：

“主公當年在襄陽縣城收留我這個無依無靠的孤女，教我識文斷字，教我經商之道，第一句便叮囑我：‘經商不為斂財，不為享樂，只為讓百姓有飯吃、有衣穿、有營生，讓亂世之中，多一份生路。’”

“如今望川商盟遍佈天下，從江南水鄉到北疆草原，從西域戈壁到東海之濱，日進斗金，富可敵國，可我從未敢忘主公的教誨：商鋪糧價永比市價低三成，災年必開倉放糧，寒冬必施衣施粥，望川書院、墨氏醫館的所有開銷，全由商盟一力承擔，絕不收百姓半文錢。這便是我守的初心，亦是主公傳下的道，商路通天下，初心永不改，護民之志，至死不渝！”

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”。姓百佑護，醫行武傳，寨山在留才，打心之子赤份這公主被是便師先’。值，方一護是便，人一救，胞同為皆，姓百下天‘：答公主’？否值，人生陌一救財家盡散‘：公主問後醒師先，命續藥草中山盡採，治救食糧的有僅出拿公主是，口村坪家李在倒傷重，殺追黨閹結勾徒叛被年當塵墨師先“

”。流長水綠，老不山青如亦，心初份這，迭更河山，遷變月歲是縱，承相脈一道之民護的公主與就本，心仁者醫。事之民護行，心初公主承是皆，疫防藥施費免孩，行先優治診者老，銀收不病看者貧，州三十雍大遍館醫氏墨今如“

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