清晨的皇家魔法學院，如同一個在稀薄晨光中甦醒的、巨大的、冰冷的迷宮。古老的塔樓、連綿的尖頂、被魔法藤蔓爬滿的石牆，在淡灰色的天幕下勾勒出沉默而威嚴的輪廓。空氣裡瀰漫著青草、溼土、陳舊羊皮紙和無數種低階魔法材料混合的奇特氣味。鐘塔傳來悠遠而沉悶的報時鐘聲，驚起遠處鴉群，撲稜稜地飛向更高處盤旋的魔法符文光暈。這聲響如同號角，催促著身著各色學院制服的年輕身影，從宿舍、圖書館、練習場湧出，匯成一道略顯嘈雜的人流，奔向不同的教學樓。

利昂·馮·霍亨索倫便在這人流中，或者說，是在人流邊緣的陰影裡。他刻意放緩了腳步，讓自己與那些充滿活力、或高談闊論、或行色匆匆的學員們保持著距離。他身上那套與斯特勞斯伯爵府侍衛同色的、樣式普通的深灰色訓練服，在王都貴族子弟偏愛奢華裝飾的學院裡顯得格外扎眼，或者說，寒酸。但這並非最大的“與眾不同”之處。

最引人注目的是他身後三步之外，沉默佇立的兩道身影。那是瑪格麗特·斯特勞斯伯爵指派給他的“隨從”，或者說，是兩道如影隨形、時刻提醒他自身處境的、無聲的監視與恥辱。他們穿著筆挺的、帶有斯特勞斯特有冰晶紋飾的侍衛制服，身材高大，面容冷硬，目不斜視，如同兩尊人形雕像，將利昂與其他學員無聲地隔開。所過之處，竊竊私語、或好奇或鄙夷的目光如同潮水般湧來，又在他經過後迅速退去，留下一道道無形的、充滿譏誚的漣漪。

“看，是霍亨索倫家那個……”

“嘖，還真帶著‘保鏢’來上課了，真當自己是個人物了。”

“小聲點，人家可是有斯特勞斯家撐腰呢，雖然只是個……”

“聽說昨天在綠蔭迴廊，又被梅特涅家的那位堵了，還被……”

“……丟人現眼……”

“……廢物……”

“……活該……”

低語如同細密的毒針，從四面八方刺來。利昂低著頭，帽簷壓得很低，幾乎遮住了半張臉，只露出線條僵硬的下頜。他對此早已麻木，或者說，強迫自己麻木。紫黑色的眼眸深處，是一片近乎死寂的荒原，昨晚餐桌上與艾麗莎那番近乎屈辱的、單方面的“審判”之後，所有的憤怒、不甘、羞恥，彷彿都被抽空，只剩下沉重的、令人窒息的疲憊，以及一種深入骨髓的、對周圍一切的漠然。

他像一具被抽離了靈魂的軀殼，機械地沿著鋪著碎石子的小徑前行。腳步虛浮，每一步都彷彿踩在棉花上，卻又沉重得像是拖著鐐銬。目標是不遠處那座以“千種”為名的、外觀方正樸素的《基礎魔法材料辨識》課教室。卡姆登導師，一位以嚴厲古板和厭惡遲到著稱的老派鍊金學者，是唯一一個不會因為他的身份和“名聲”而給予他“特殊照顧”的人。遲到的代價，往往是抄寫一百遍冗長的材料屬性表，或者連續三天課後清洗滿是怪味的坩堝。利昂不想再給自己增加任何額外的、毫無意義的折磨了。

穿過一片稀疏的魔法樹林，前方又出現了那條熟悉的、連線著主教學區與鍊金附魔實踐區的、被稱為“綠蔭迴廊”的拱廊。兩側爬滿魔法常青藤的巨大石柱撐起弧形的拱頂，藤蔓蒼翠欲滴，在魔法燈恆定柔和的光芒下散發著清冽的草木氣息，本該是學院裡最富詩情畫意的所在。然而此刻，在利昂眼中，這條被無數人視作“偶遇”、“休憩”、“談情說愛”勝地的迴廊，卻像是通往地獄的甬道。昨日朱利安·梅特涅那淬毒的羞辱，路人毫不掩飾的嘲諷目光，以及最後艾麗莎那漠然路過、將他視作無物的眼神，如同烙印，深深刻在了這條迴廊的每一塊石磚、每一片藤葉上，散發著腐爛般的惡臭。

。廊拱的駁斑影片那踏，子步開邁己自迫強痛疼用，傷舊的合癒全完未尚心掌進掐次再甲指，頭拳了攥他。心噁陣一來帶卻，腔鼻衝，氣的磚石著合混香清的植裡氣空，氣口一吸深，眼上閉他 ”。負自果後，席缺者或，到遲“——響迴邊耳在告警的冷冰莎麗艾。弱……著味意也，象印的壞更下留裡那師導登姆卡在著味意，到遲著味意那但。路的僻偏更、遠更條一繞，轉要想乎幾，下一了頓地識意下步腳他

。夷鄙和離疏的飾掩不毫著帶，開移速迅後然，上”神門“的默沉尊兩那後他在落，上他在落，來掃地接直或晦或目，去下了低聲談些那。漪漣起激，子石的面水靜平投像然依，現出的昂利。麼什著談聲低上柱石在靠是或，過走匆匆員學的兩兩三三有只，多不並人廊迴蔭綠的刻此，同不囂喧的日昨與

。外之界世個這在絕隔己自將圖試，路板石的退後斷不前尖靴己自著盯，垂低目他。方地的息窒他讓片這過穿快儘想只，步腳了快加是只，聞罔若置昂利

：甜的安不人令種一著帶，起響遠不方前他在，音聲的意刻一著又卻、憨的有特分幾著帶、的脆清個一，時徑小的”樓種千“往通踏，影廊迴出走將即他在就，而然

”！呢了面見又，巧真？嗎爺倫索亨霍是不這，呀哎“

。源來音聲向盯死死，收然驟孔瞳的黑紫，頭起抬地猛他。殼外木麻的持維圖試昂利了開劈間瞬，雷驚道一同如音聲這

。靈的事世諳不、的世塵誤個一同如來起看讓，斑的碎細著躍跳，上在灑隙蔓藤過。包提的瓏玲巧小、邊花蕾著綴個一著提手隻一另，本記筆質皮的路紋蔓藤金著燙、的幀裝本一著拿裡手。裡那在站地生生俏正，的髻髮髦時梳心髮捲栗、長緻黃鵝淺著穿個一，下蔓藤的花熒法魔紫淡串串一下落垂、茂繁外格得開株一，外開米几方前在就

。涅特梅·馮·亞菲索

。樣模的堪不狽狼他著量打，目的忍殘著帶中真純、的般戲看種那用，後最在又卻，”了說別“安利朱過說勸地”心好“曾還，程過全的辱盡極他對哥哥了睹目，味興的忍殘一著帶至甚、地奇好，睛眼大的邪無真天似看雙那用，旁他在就，廊迴條這在就，天昨。妹妹的涅特梅·安利朱

。族貴的熱潑活、的人遇偶個一是只，生發未從都切一的天昨彿彷，兮倩笑巧，裡這在站正，刻此而

。能可”遇偶“無絕則否，點間時的忙繁最前課上個這在選”好恰“且並，遠繞意特非除。區校個半大了隔相，角北西的在所”樓種千“與，近附”院庭瑰玫“和”塔之斯繆“的區東院學在中集部全乎幾，師導和程課的，”藝歌詩與學文典古“是的修主亞菲索而，區魔附金鍊和區學教主著線連廊迴條這。笑冷中心昂利？”巧“