坐山·觀虎

清泰元年（西元934年），夏，洛陽，原後唐皇城，現山南軍前敵帥府。

蟬鳴聒噪，攪動著洛陽城夏日的悶熱。曾經的紫微宮，如今大半殿宇仍殘留著不久前數次兵變的痕跡，煙熏火燎的焦黑、破損的窗欞、未來得及完全清理的血漬，無聲訴說著這座帝都經歷的動盪。但宮牆內外，秩序已然恢復。山南軍卒甲冑鮮明，崗哨森嚴，巡弋有序；街市之上，商販復業，行人往來，雖遠不及昔年繁華，卻已有了一種劫後餘生的、小心翼翼的生氣。

帥府議事廳（原武德殿偏殿）內，卻是一片清涼。四角放著從冰窖取來的大塊冰塊，絲絲涼氣驅散了暑意。李炎只著一件輕薄的葛布常服，坐在一張寬大的紫檀木書案後，面前攤開著北境最新的輿圖與諜報。他神色從容，甚至帶著一絲若有若無的笑意，與數月前揮師北伐時的肅殺判若兩人。

石破天、高行周、謝玄暉、杜如晦（已從襄陽趕來）等核心文武分坐兩側。氣氛並不緊張，反而有種奇特的、帶著洞察與期待的鬆弛。

“主公，”石破天嗓門依舊洪亮，帶著不解與急切，“探子來報，那李從珂已經殺了李從厚，自己在晉陽（）登基當了皇帝！這廝就是個弒君篡位的亂臣賊子，名聲臭不可聞，手下兵馬雖有些戰力，但經歷內亂，人心不齊。咱們何不趁他立足未穩，一鼓作氣，發大軍把他給滅了？正好把黃河以北也拿下來！”

他揮著拳頭，眼中是毫不掩飾的戰意：“末將願為先鋒！保證把那李從珂的腦袋，掛在咱們洛陽的城門樓上！”

杜如晦捻著鬍鬚，慢悠悠地啜了口冰鎮酸梅湯，才緩緩道：“石將軍勇武可嘉。然，滅一李從珂易，收拾其後之殘局難。我軍新定洛陽及中原大片州縣，民政甫穩，人心未附，錢糧消耗巨大。此時若再起大軍北渡黃河，深入河東、河北，戰線過長，補給艱難，且必引契丹警覺，河東石亮亦不會坐視。萬一陷入僵持，或後方生變，則前功盡棄。”

高行周也點頭附和：“杜先生所言極是。李從珂雖登基，然其得位不正，根基淺薄。沙陀舊部經李從榮、李從厚之亂，早已離心離德。其能控制之地，不過晉陽周邊及部分關中殘兵。其勢如累卵，看似兇悍，實則外強中乾。反觀河東石亮，儲存實力，坐觀二李相爭，如今已成北方最大勢力，且其對李從珂素有舊怨（歷史上李從珂與石亮互相猜忌），必不甘心屈居其下。”

李炎聽著眾人的議論，手指無意識地在輿圖上李從珂控制的區域和河東石亮的地盤之間緩緩移動，嘴角的笑意更深了些。他抬眼看向一直沉默思索的謝玄暉：“玄暉，你怎麼看？”

謝玄暉放下手中的羽扇，清癯的臉上露出智珠在握的神情：“主公，諸位將軍、先生所言皆有道理。然臣以為，此刻急於攻滅李從珂，並非上策，甚至是下策。”

他起身，走到輿圖前，指尖輕點：“李從珂，困獸也，其掙扎反撲，或可傷我，卻已無力迴天。石亮，臥虎也，養精蓄銳，爪牙鋒利，且與我山南，並無舊誼，只有利害。我軍若先攻李從珂，石敬瑭會如何？”

他自問自答：“其一，坐山觀虎鬥，待我與李從珂兩敗俱傷，他再出來收拾殘局，摘取最大果實。其二，或許更糟，他會以‘共討逆賊’或‘勤王’為名，搶先出兵，吞併李從珂部分地盤，甚至與李從珂暫時聯手，共抗我軍！屆時，我軍將面對北方兩個敵人的合力，局勢瞬間複雜。”

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