灰白色的寂滅通道中，時間與空間的感觀被扭曲、拉長。沙僧並未感到太多不適，死寂之力形成的護體罡氣將通道內固有的混亂與侵蝕之力盡數隔絕、同化。他心如止水，意念鎖定著高老莊的方向，王魂之力源源不斷地維持著通道的穩定與延伸。

這一次的空間穿梭，與以往任何飛行或遁術都不同。他並非在“穿過”空間，更像是在利用死寂之力“撫平”空間的褶皺，直接從一個“點”抵達另一個“點”。這其中涉及到的，是對空間本質更深層次的理解與運用，是王魂圓滿、力量昇華後帶來的自然而然的“神通”。

約莫半盞茶的功夫，前方出現了微光。沙僧一步踏出，灰白裂隙在身後無聲閉合。

清新的空氣、溫暖的陽光、以及濃郁的人間煙火氣撲面而來。他已然置身於高老莊外圍的一處僻靜山林之中。舉目望去，遠處莊子的輪廓依稀可見，更有道道或強或弱的氣息盤桓其中，除了熟悉的大師兄、二師兄、師父的氣息，還多了許多陌生的、但大多中正平和的修道者氣息，以及一些妖氣、水汽——顯然，聯盟的整合已初見成效。

沙僧收斂了周身自然散發的死寂威壓，將力量內斂到極致，額間的寂滅妖紋也悄然隱去，雙瞳恢復成尋常的深褐色，只是細看之下，右眼瞳孔深處仍有點點淡金微光。他整理了一下灰色的衣袍，邁步向高老莊走去。

步伐看似不快，但每一步落下，都彷彿與大地脈動相合，身影幾個閃爍，便已接近莊子入口。莊外原本的田地，如今已被規劃成一片片整齊的營地，旌旗招展，有道士打坐練氣，有妖兵演練戰陣，有水族操控水流灌溉或構築防禦工事，秩序井然，雖種族混雜，卻並無混亂之感，顯然管理得當。

沙僧的到來，並未引起太大騷動。他氣息內斂，容貌雖有變化，但大體輪廓仍是“沙悟淨”，守門的妖兵與道童雖覺此人氣度不凡，深不可測，但見其徑直走來，神態平和，也未阻攔，只是有人迅速向內通報。

剛踏入莊門，迎面便撞見一道急匆匆趕來的身影——正是豬八戒！

“沙師弟！你……你可算……”八戒人未到，聲先至，但當他看清沙僧此刻的模樣時，話語戛然而止，一雙大眼瞪得滾圓，九齒釘耙都差點脫手，“你、你是沙師弟？俺老豬沒眼花吧？”

也難怪八戒震驚。眼前的沙僧，雖然還是那個三師弟，但氣質天翻地覆。往日那種沉默寡言、略顯木訥的感覺消失殆盡，取而代之的是一種沉靜如淵、令人望之心安的沉穩氣度。皮膚光澤內蘊，雙目深邃有神，尤其是隱約透出的那股難以言喻的威嚴與厚重感，讓八戒感覺彷彿面對的不是自家師弟，而是一位……古老的王者。

更讓八戒心驚的是，他以天河元帥的眼力，能隱約感覺到沙僧體內那如同浩瀚星空般深邃沉寂、卻又蘊含恐怖爆發力的能量波動！這絕非金身羅漢時期可比，甚至比他記憶中全盛時期的天蓬元帥，都要深沉、凝練得多！

沙僧見到八戒，眼中泛起暖意，那屬於“沙悟淨”的熟悉情感自然流露。他微微一笑，這一笑沖淡了些許王者威嚴，多了幾分舊日情誼：“二師兄，是我。流沙河底有些際遇，閉關了幾日，讓師兄擔心了。”

“何止擔心！大師兄前幾天突然說感覺到流沙河方向有驚天異動，死氣沖霄，怕你出了意外，急得差點當時就要殺過去！是師父攔著，說你可能在突破關頭，不宜打擾，才按捺下來。這幾日大師兄天天往西邊看，眉頭就沒鬆開過！”八戒連珠炮似的說著，上前抓住沙僧肩膀，上下打量，嘖嘖稱奇，“乖乖，你這何止是突破，簡直是脫胎換骨啊！這身板，這氣度，這深不見底的法力……快跟師兄說說，到底得了什麼了不得的造化？”

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