高老莊前哨發現不明修士蹤跡的訊息，如同一顆投入平靜湖面的石子，打破了流沙河水府連日來埋頭整訓的節奏。

議事殿內，氣氛再次變得凝重。八戒端坐主位，玄奘、璇璣、開陽、瑤光、滄浪子、巡波使、聽潮仙子等人分列兩旁。小白龍則在外圍負責警戒。

“巡波使，詳細說說你發現的情況。”八戒沉聲道。

巡波使上前一步，躬身稟報：“回元帥，屬下奉命在前哨東北方向進行常規偵查。約三個時辰前，在‘黑風坳’一帶，感知到微弱的法力波動。屬下隱匿氣息靠近觀察，發現共有五名修士，皆身著灰色緊身衣，面容籠罩在霧氣中，難以辨認。他們修為不弱，為首者約在真仙巔峰，其餘四人也皆有真仙中後期實力。他們行動極為謹慎，似乎在勘察地形，並沿途佈下了一些極其隱蔽的探測符籙。屬下曾嘗試以水遁靠近，竊聽他們交談，但他們交談時似有秘法隔絕，只隱約聽到‘……水流向……’、‘……確認位置……’、‘……回報尊上……’等零星詞語。他們的行動軌跡，由東向西，確實是朝著流沙河大方向而來。屬下不敢久留，留下一個水影分身繼續監視，本體立刻返回稟報。”

“灰色緊身衣，面容霧氣，隱秘行動，探測符籙……”八戒手指輕敲座椅扶手，眼中銀暗光芒流轉，“聽潮仙子，你可曾感應到他們的法力屬性？”

聽潮仙子沉吟道：“屬下未曾親臨，但據巡波使描述，以及其帶回的一絲殘留氣息分析，那幾人法力屬性偏向陰寒、隱匿，帶著一絲……死寂之意，不似正統道門或佛門，倒與……與三師兄身上偶爾洩露出的、屬於封印下的那種怨魂死氣有幾分相似，但更加凝練、有序，似是經過修煉轉化。”

“死寂之氣？與封印下的巫妖殘魂氣息相似？”玄奘眉頭微蹙，“莫非，是那幕後推動封印崩潰的黑手所屬勢力，終於按捺不住，派人前來實地探查流沙河與高老莊的情況？”

“極有可能。”八戒點頭，“他們之前或許只是透過某些秘法遠端感應或推演，如今我們在此構築水府，引動弱水天塹，動靜不小，必然引起了他們的注意。派探子前來確認具體情況，合情合理。”

璇璣星君憂慮道：“元帥，來者不善。若真是那幕後黑手的人，他們探查之後，下一步恐怕就是……試探性攻擊，甚至調集力量，強行拔除我們這顆釘子！我們需早做準備。”

“兵來將擋，水來土掩。”八戒語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“水府防禦已初步成型，弱水天塹非易與。他們若敢來，便讓他們嚐嚐天河弱水的滋味。不過，被動防守非上策。”

他看向眾人：“對方在暗，我們在明。我們需知己知彼。既然他們來探查我們，我們何不……也去探探他們的底細？”

眾人一愣。去探對方的底細？這談何容易？對方行蹤詭秘，且明顯是有組織的勢力，貿然追蹤，恐打草驚蛇，甚至落入陷阱。

就在這時，一直沉默立於玄奘身後的沙僧，忽然上前一步，單膝跪地。

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