東昌府有個叫王珂的人，字聽遠，沒人知道他多大年紀。有人說他二十出頭，眉眼清俊得像春雨裡的嫩竹；也有人說他年過半百，眼底的倦意比古寺的佛燈還要沉。

他常年穿一件洗得發白的青布長衫，肩上挎著箇舊布囊，囊裡裝著三樣東西：半塊缺了角的青銅佩，一盞羊脂玉柄的小油燈，還有一卷用麻線裝訂的《聽祟札記》。他靠“聽祟”過活——誰家有冤魂作祟，誰家舊物藏著執念，只要請他去，他往那兒一站，閉上眼睛，就能聽見旁人聽不見的低語。

這行當不算光彩，也不算體面，掙的是陽間的錢，管的是陰間的事。王珂從不主動攬活，只在城門口的老槐樹下襬個小攤，攤上掛個木牌，寫著四個字：聽祟，隨緣。

這年暮春，江南的雨纏纏綿綿下了半個月。王珂踩著溼漉漉的青石板，進了臨川縣。

臨川這地方怪得很。天是陰的，地是潮的，連風裡都帶著一股子紙灰味。街上的行人腳步匆匆，臉上帶著一種說不出的滯澀，像是提線木偶，眼神空落落的，看不見半分活氣。王珂剛踏進城門，那股熟悉的、陰冷的低語聲，就順著雨絲鑽進了他的耳朵裡。

“紙人……紙人叩門……”

“我的魂……我的魂被拿走了……”

聲音細碎，像蚊子哼哼，又像春蠶啃食桑葉，密密麻麻地纏在他的耳膜上。王珂皺了皺眉，伸手摸了摸胸口——那裡貼身藏著半塊青銅佩，佩身冰涼，能壓下他心頭的躁意。

他找了家臨街的小客棧，名叫“聽雨樓”。掌櫃的是個佝僂的老頭，見了王珂，眼皮都沒抬一下，慢吞吞地遞過一把銅鑰匙，鑰匙柄上纏著一圈紅線，紅線上掛著個小小的紙人。

那紙人約莫指節大小，用黃裱紙糊成，眉眼畫得歪歪扭扭，嘴角卻咧著一個詭異的笑。王珂的指尖剛碰到紙人，耳邊的低語聲陡然放大，像是無數張嘴在他耳邊尖叫：“別碰它！別碰它！”

他渾身一震，猛地縮回手。

掌櫃的這才抬了抬眼皮，渾濁的眼睛裡閃過一絲詫異：“客官，你也怕這個？”

“這紙人，是從哪兒來的？”王珂的聲音有些發沉。

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