南極的風從冰原盡頭推過來，貼著凍土表面掠過巨樹的根部，在那些盤虯的根鬚之間繞了幾個彎才散開。魏嵐站在那棵巨樹延伸出來的一根粗壯側根上，翡翠色的眼眸安靜地注視著伊莎貝拉，注視著她臉上那抹恬淡的微笑，注視著她雙手交疊在身前那種溫和到近乎無害的姿態。

他忽然覺得有點頭疼。

“伊莎。”魏嵐沒有接她那句“這是好事”，他伸手敲了敲自己的太陽穴，“別裝傻，你知道我問的不是這個。”

伊莎貝拉臉上的笑容沒有消失，但她把記事本合上了，用一枚銅質書籤夾好，然後雙手交疊放在封面上。她不急不慢地直起身來，在矮桌對面的木凳上坐下，兩隻手擱在膝蓋上：

“吾主果然敏銳。”

“少來這套。”魏嵐的眉頭動了一下，“你每次先誇我敏銳，接下來就是要交代的事情就一定是重量級的。”

伊莎貝拉輕輕笑了一聲，那笑聲在巨樹根系之間迴盪了一下，被藤蔓和苔蘚吸收了，變成一種悶悶的輕響。

“吾主，我確實做了一些動作。”她的聲音依然平和，“不過也只是透過一些渠道，向卡西烏斯一世傳達了常世青庭的立場——我們非常願意與亞歷山德麗娜皇女合作，也非常欣賞她在北境對峙中表現出的穩健與理性。僅此而已。”

“僅此而已？”

“僅此而已。”伊莎貝拉重複了一遍，語氣誠懇到近乎無辜，“我沒有給皇帝施壓，沒有威脅，沒有交易——那些只會招致別人的反感。我只是讓他知道，常世青庭對亞歷山德麗娜的評價遠高於對維吉利烏斯的評價。至於他聽完之後怎麼想、怎麼做，那是他自己的判斷。”

魏嵐看著她。風吹過來把他額前的碎髮吹得晃了一下，他沒有撥開，就那麼看著伊莎貝拉的臉，像是要用目光把她話裡所有的褶皺都捋平。他沉默了幾息，然後開口，聲音比剛才低了一些：“你難道沒有預料到他會做出這個決定？”

伊莎貝拉沒有否認。她微微偏了一下頭，像是在斟酌用詞，然後她抬起頭來重新看著魏嵐，琥珀色的眼眸裡那層恬淡的、無害的光澤終於褪去了一些。

“我確實猜到了可能。”她說，“但我沒有預料到他會這麼快。以我對卡西烏斯一世的瞭解，他是那種會把牌握到最後一刻才打出來的性格。他宣佈亞歷山德麗娜登基的時間比我預想的早了至少半年。”

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