清晨的青石溝，是被一層薄如蟬翼的灰白色霧氣籠罩著的。霧氣貼著河面、纏繞在山腰、瀰漫在村舍之間，將遠近的一切都暈染得朦朦朧朧，唯有東邊山脊上那一線逐漸明亮起來的金色，預示著太陽即將刺破這層輕紗。

陳夏天不亮就醒了。不是失眠，而是身體裡彷彿裝了個精確的時鐘，又或者是即將面對新挑戰的潛意識在催促。他躺在趙大山家偏屋的土炕上，能聽到外間傳來大山娘摸索著生火、往鍋裡添水的細微聲響，還有院子裡公雞嘹亮而固執的打鳴。

空氣清冷，帶著柴火煙氣和泥土的微腥。他睜著眼，望著被煙火燻得有些發黑的房梁，腦海裡卻異常清醒地規劃著今天，以及接下來無數個今天的安排。

診所的“殼子”有了，但裡面還空蕩蕩，像個張著嘴等待食物的巨人。藥材需要分門別類，妥善儲存；診室需要佈置，哪怕只是最簡單的桌椅和一張可供檢查的木板床；治療區域要劃分，針灸、拔罐、草藥處理，都需要各自的空間；更重要的是，他要儘快讓這間診所“活”起來，真正開始接診病人。

趙大山已經幫了大忙，但診所的細節和未來的運轉，最終還是要靠他自己。

他輕手輕腳地起床，穿戴整齊。走出偏屋，大山娘正在灶臺邊忙碌，見他出來，連忙在圍裙上擦了擦手：“小陳醫生起這麼早？飯馬上就好，先喝口熱水暖暖。”

“大娘，不急，我先去診所看看。” 陳夏接過一碗熱氣騰騰的、放了點鹽花的白開水，幾口喝下，一股暖流從喉嚨直達胃裡。

推開趙家吱呀作響的木門，清冽的晨風撲面而來，帶著河邊特有的水汽和枯草的味道。霧氣還未散盡，幾步開外就看不清人臉。他沿著熟悉的土路，朝村東頭的小坡走去。

泥土路有些溼滑，踩上去軟軟的。遠處傳來早起挑水人的腳步聲和扁擔的吱嘎聲，還有幾聲零星的咳嗽和打招呼的鄉音。一切都籠罩在一種靜謐而富有生機的氛圍裡。

走到坡下，那間灰撲撲的石頭房子在晨霧中顯出模糊的輪廓，像一頭蟄伏的獸。昨晚他和趙大山簡單收拾了一下，把最緊要的藥材和書籍搬進了屋裡靠牆乾燥的地方，用油布蓋好。門窗的框架立在那裡，空洞洞的，暫時用草簾子遮擋著風寒。

陳夏掀開草簾走進去。屋裡光線昏暗，瀰漫著新抹黃泥的土腥味和草簾子帶來的淡淡黴味。地方不大，約莫二十來個平方，但顯得很空曠。他環視四周，腦子裡飛快地閃過一個個畫面：這裡放藥櫃，那裡擺診桌，牆角可以隔出一個小空間做治療室，靠窗的位置光線好，適合處理藥材……

他走到牆角，掀開油布，檢查了一下藥材包。省城帶回的黃芪、當歸等還算乾燥，沒有受潮。他又拿出那幾本舊醫書，輕輕拂去封面上的浮塵。《本草綱目》的硬殼封面已經破損，露出裡面發黃的書頁，但墨跡依然清晰。他隨意翻開一頁，正是“大黃”條目，上面密密麻麻記載著性味、歸經、主治、配伍禁忌，還有前人的用藥心得。

他的手指劃過那些古樸的文字，心頭一片寧靜。比起省城會議室裡那些華麗的辭藻和複雜的機心，這些沉默的方塊字，才是他真正的根基和力量源泉。

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