孫小寶的病情，在陳夏的干預和後續的精心護理下，如同退潮般，緩慢而確定地好轉了。驚厥未再發作，體溫在第二天午後基本降至正常，身上的皮疹也逐漸消退，只留下一些淡淡的色素沉著。孩子精神漸復，雖然還有些虛弱，但已能下地走動，胃口也開了。孫家上下，從愁雲慘淡到喜氣洋洋，對陳夏的感激更是無以復加，送來的雞蛋、菜蔬堆了診所牆角一小堆。

然而，籠罩在診所和陳夏頭頂的那片陰雲，卻並未因孩子的康復而散去，反而愈發沉鬱。幾乎在孫小寶退燒的同時，關於陳夏“再次違規接診傳染病”、“無視禁令”、“膽子越來越大”的議論，就已經如同雨後山林裡滋生的菌子，在青石溝及鄰近村莊悄悄冒頭，並迅速透過趕集、走親戚等渠道，向公社方向擴散。

陳夏對此心知肚明，卻異常平靜。他照常開門，接待那些禁令允許範圍內的病人，整理醫案，照料藥圃，教趙大山辨識草藥，走訪慢性病患者，推廣他的“防暑茶”和“驅蚊包”。他甚至開始嘗試用簡陋的工具，將一些常用草藥製成更便於儲存和使用的膏、丹、丸、散雛形。生活彷彿回到了禁令之初的那種“平靜”狀態，只是這份平靜之下，多了一份山雨欲來前的、令人窒息的等待。

李支書來過兩次，一次是詢問孫小寶的情況，聽完後只是吧嗒著旱菸，嘆了口氣，什麼也沒說就走了。另一次，是帶來公社那邊含糊的口信，說縣裡可能還會派人下來“瞭解情況”，讓陳夏“做好準備，實事求是”。這話裡的意思，陳夏聽得明白。

該來的，總會來。

在孫小寶病癒大約七八天後，一個悶熱的午後，蟬鳴聒噪得讓人心煩。陳夏剛送走一個來看腰肌勞損的老漢，正用溼毛巾擦著額頭的汗，診所門外，再次響起了那熟悉的、令人心頭一緊的汽車引擎聲。

只有一輛吉普車。車門開啟，下來的也只有兩個人。走在前面的是孫樸，依舊穿著那件洗得發白的半舊中山裝，臉上沒什麼表情。跟在他身後的，是一個三十多歲、戴著眼鏡、提著公文包、看起來像是辦事員的年輕人。

沒有崔科長，沒有地區醫院的醫生，也沒有大隊人馬。這陣勢，與上次崔科長帶隊而來的凌厲氣勢截然不同，反而透著一股更讓人捉摸不定的、例行公事般的平淡。

李支書聞訊又趕了過來，臉上擠著笑，心裡卻直打鼓。

孫樸對李支書點了點頭，算是打過招呼，然後徑直走向陳夏。他的目光在陳夏臉上停留了一瞬，又掃過收拾得乾淨整齊卻明顯冷清的診所，最後落在那塊寫著夏季保健要點的小黑板上。

“陳夏同志，我們又見面了。” 孫樸開口，聲音不高，聽不出情緒，“這次來，主要是針對前些天，你們村孫小寶那個病例，做一些後續的情況瞭解和記錄。”

他沒有用“調查”，而是用了“瞭解”和“記錄”。語氣也相對平和。

陳夏心中微微一動，面上不顯，只是點了點頭：“孫股長，您請坐。”

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