火把的光芒在石室潮溼冰冷的空氣中搖曳，將那遠古血腥的壁畫、乾涸的陶甕、森然的白骨、以及那些封存著未知風狂的灰白陶罐，映照得如同地獄圖景的浮雕。混合著甜腥酸敗的古老惡臭，和從洞口飄來的、帶著現代實驗室氣息的怪異味道，交織成一種令人作嘔的、時空錯亂的暈眩感。

沈清晏和林念薇站在那堆坍塌的碎石前，望著後面露出的、黑洞洞的狹窄洞口。洞口邊緣的岩石有明顯的、與周圍古老巖壁不同的人工開鑿和打磨痕跡，雖然也覆蓋著溼滑的苔蘚，但那規整的稜角，絕非遠古遺存。

微風，正從洞口深處，持續不斷地、絲絲縷縷地滲出來。風裡帶著那股複雜的、混合了多種藥材、化學試劑、以及一種難以言喻的、彷彿陳舊血液和金屬混合的冰冷氣味。這氣味，與“山房”地窟和外面那些追兵身上的氣息，同源，卻似乎更加“精煉”和“集中”。

“是這裡了。”沈清晏的聲音壓得極低，在空曠死寂的石室裡帶著金屬般的質感，“通往‘山房’的邊緣地帶，或者一個附屬的……‘實驗室’、‘儲藏間’。”

他的手，已經無聲地握緊了匕首。儘管身體依舊虛弱，傷口疼痛未消，但眼神卻銳利得如同即將撲擊的鷹隼。探查到這個地步，退回去固然能保證暫時的安全，帶著遠古遺蹟的證據離開也是重大收穫，但……就這麼退走嗎？胡孝仁的核心秘密、煉製“大藥”的現場、甚至他本人的蹤跡，可能就在這洞口之後！

“進去？”林念薇同樣壓低了聲音，心臟在胸腔裡擂鼓。她知道這個決定的風險——一旦踏入，就可能再也回不來，或者陷入比之前任何一次都要兇險的絕境。但她也清楚，這可能是一勞永逸、徹底揭開黑暗面紗的唯一機會。那些遠古陶罐和壁畫，雖然駭人，終究是過去的罪惡。而洞口後面，是正在進行的、更加危險的風狂。

沈清晏沒有立刻回答。他側耳，將火把湊近洞口，仔細傾聽。除了風聲，洞內深處似乎還有一種極其微弱、幾乎難以捕捉的、彷彿機器低鳴或液體緩慢滴落的規律聲響，間隔很長，但穩定。

“有動靜，但不像有大量人員活動。”他判斷道，“可能是某種……維持裝置，或者自動化的東西。”他頓了頓，“胡孝仁這種人，不會把核心區域放在這麼容易從外部（哪怕是遠古遺蹟）進入的地方。這裡更可能是一個備用的出入口、物資中轉點，或者一個相對獨立、進行某些特定步驟（比如初步處理材料、儲藏半成品）的輔助區域。”

他的分析冷靜而富有邏輯。林念薇點頭認同。確實，如果這裡是核心要地，不可能如此“鬆懈”，連個像樣的門戶或守衛都沒有（至少目前沒發現）。

“所以，風險相對可控？”林念薇問。

“相對。”沈清晏強調，“但依然危險。裡面可能有機關、毒氣、自動防禦，或者……留守的人員。而且，一旦觸發警報，我們會被徹底堵在裡面。”

利弊，清晰地擺在眼前。

沈清晏看向林念薇，眼神嚴肅：“我進去檢視。你留在外面，守住這個石室入口。如果聽到裡面有不正常的動靜，或者超過……半小時我還沒出來，你就立刻原路退回墟洞，帶上東西，想辦法自己下山，不要再管我。”

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