黑石嶺的雪，似乎比別處更重，更密。不是那種輕盈的飄灑，而是沉甸甸的、被風裹挾著、如同無數細小的冰刃般橫著切割過來，打在臉上生疼。天色昏暗如鉛，分不清是傍晚還是風雪提前帶來的夜幕。能見度低得可怕，幾步之外，便只剩下混沌的白。

林念薇攙扶著沈清晏，深一腳淺一腳地在及膝的雪地裡跋涉。每一步，都要耗費巨大的力氣將腿從雪窩裡拔出來，再深深陷進下一個。她的體力剛剛被那奇異的“血引”之法強行喚醒，如同被透支的油燈添了最後一勺油，光亮雖起，卻也知道油盡燈枯只在轉瞬之間。而沈清晏，因失血過多，身體發冷，腳步虛浮得厲害，大半重量都壓在她肩上，每走一步，他的呼吸都帶著壓抑的喘息。

風雪迷眼，方向全靠指北針和腦海中那幅簡陋的地圖維繫。林念薇努力辨認著前方模糊的地形輪廓——地圖上標註的黑石嶺，以陡峭嶙峋的黑色岩石著稱，此刻都被厚厚的積雪覆蓋，只偶爾在狂風吹開雪幕的剎那，露出下方猙獰如獸齒的、暗沉如鐵的山石稜角。

“前面……好像有片林子……”林念薇眯著眼，透過風雪，隱約看到前方不遠處，有一片比周圍山影更濃重的、起伏不平的黑色輪廓，像是被雪壓彎的密林，“地圖上標了，黑石嶺北坡有一小片老松林，穿過去，後面就是伐木道的起點。”

她的聲音被風吹得破碎，帶著喘息。

沈清晏點了點頭，沒有說話，只是將身體的重量稍稍從她肩上移開一點，試圖自己走穩，卻一個踉蹌，林念薇連忙用力撐住他。

“別逞強。”她低聲道，聲音裡帶著不容置疑的堅持，“儲存體力，前面的林子可能更不好走。”

沈清晏沒再堅持，只是將手臂從她肩上拿下，改為互相攙扶，藉著她提供的支撐，一步步向前挪動。

終於，他們靠近了那片林子。果然是一片老松林，樹木高大粗壯，樹冠上壓著厚厚的雪，如同無數沉默的白色巨人。松針大多已經枯黃，但密集的樹幹和枝椏形成了天然的屏障，裡面的風雪明顯小了許多，光線也更暗，空氣裡瀰漫著松脂和積雪的清冷氣息。

踏入林子的瞬間，風聲驟然減弱，只剩下雪花從樹冠縫隙間簌簌落下的細碎聲響。腳下是鬆軟厚實的、積攢了不知多少年的松針和落葉，被雪覆蓋後，踩上去發出沉悶的噗嗤聲。

“在這裡……稍微歇一下……”林念薇喘著氣，扶著一棵粗大的松樹幹，幾乎要癱軟下去。剛才那段路，幾乎耗光了她被強行激發出來的所有力氣。沈清晏也靠在一棵樹旁，胸膛劇烈起伏，臉色在昏暗的林間光線裡，白得如同地上的雪。

兩人倚著樹幹，劇烈喘息。寒冷如同附骨之蛆，迅速鑽進溼透的衣物和疲憊的身體。林念薇從懷裡摸出水壺，裡面還有一點未融化的雪，她小心地抿了一口，冰水滑過喉嚨，帶來一絲微弱的清醒。她將水壺遞給沈清晏。

沈清晏接過，也只喝了一小口，便將水壺還給她，目光警惕地掃視著四周的密林。松林裡並非絕對安全，積雪可能掩蓋陷阱或獸穴，黑暗中也可能隱藏著別的危險。

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