石室左側的石壁，乍看之下與其他地方並無二致，粗糙、溼冷，覆蓋著厚厚的暗綠色苔蘚和歲月剝落的岩屑。只有當沈清晏按照陳衛國信中所說，貼近了，用手指一寸寸摸索過去時，才能感受到那條几乎與岩石紋理融為一體的、縱向的縫隙。

縫隙極窄，最寬處不過一掌，邊緣不規則，向內深深凹陷，彷彿一道被遺忘的、通往山腹深處的傷痕。站在正前方，光線被遮擋，裡面是濃得化不開的黑暗，只有一股比石室更陰寒、更帶著泥土深處腥氣的風，從縫隙裡幽幽地吹出來，拂在臉上，激起一層細小的戰慄。

沈清晏點燃最後一根防水火柴，橘黃色的火苗在縫隙口跳躍，只能照亮入口處不足一米的範圍。裡面似乎是向下傾斜的，地面溼滑，隱約能看到巖壁上同樣附著厚厚的苔蘚和某些顏色暗沉、形態怪異的菌類。

“我先下。”沈清晏低聲道，將傘兵繩的一端重新系在自己腰間，另一端依舊牢牢系在林念薇腰間，“繩子保持三米左右距離，如果我覺得不對，會拉繩子三下，你就立刻後退，原路返回石室，不要管我。”

他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的命令意味。林念薇知道這不是逞能的時候，點了點頭，握緊了繩子。

沈清晏深吸一口氣，側過身，先將頭和肩膀擠進那狹窄的縫隙，然後一點點將身體挪進去。縫隙的寬度勉強能容他透過，但巖壁溼滑冰冷，稜角時不時刮擦著衣服和皮膚。他只能手腳並用，用匕首和手指摳住巖壁上任何一點微小的凸起，向下緩慢挪動。

火柴的光芒在他身前晃動，照亮一片小小的、不斷向下延伸的、彷彿怪獸食道般的黑暗通道。影子被拉扯得怪異而巨大，投在身後林念薇緊張的瞳孔裡。

林念薇看著他消失在縫隙深處，只留下繩子在洞口一點點被抽走，心臟在胸腔裡擂鼓般敲擊。她強迫自己冷靜，感受著腰間繩子傳來的、沈清晏每一次移動帶來的細微顫動，計算著距離。

大約過了五六分鐘，繩子停止了持續抽動，傳來三下均勻、有力的拉扯——安全，可以跟進。

林念薇定了定神，學著沈清晏的樣子，側身擠進縫隙。冰冷的巖壁瞬間貼上身，帶著滑膩的苔蘚觸感和刺骨的寒意。空間比她想象的更加逼仄，呼吸都變得困難，每一次移動都異常艱難。她能聽到自己粗重的喘息在狹窄的空間裡迴盪，混合著前方沈清晏隱約的衣物摩擦聲和滴水聲。

向下，一直向下。坡度很陡，有些地方几乎是垂直的，需要完全依靠手臂和腿的力量支撐、下滑。她的體力本就瀕臨極限，此刻更是榨乾了最後一絲力氣，全憑意志和腰間那根連線著沈清晏的繩子在支撐。

不知下滑了多久，也許只有十幾米，感覺卻像一個世紀般漫長。前方的沈清晏似乎停下了。緊接著，繩子傳來有節奏的拉扯——兩短一長，示意她小心，準備到達。

林念薇咬牙，又向下挪動了幾步。忽然，腳下一空！

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