會議室的雷鳴掌聲尚未完全平息，行動的號角已經吹響。沒有慶功宴，沒有片刻的耽擱。方濟舟就像一頭髮瘋的豹子，帶著一股決絕的狠勁，當場就從那些激動的學子中，點出了包括王皓在內的十幾個技術骨幹。他又恭恭敬敬地將羅三、那位趙管事，還有個舊來的礦山漢子請到了身邊，組成了一個堪稱怪異卻又無比強大的攻關團隊。

林慕遠雷厲風行，交通廳的幾輛福特卡車加滿了油，引擎徹夜轟鳴。車隊載著這群承載著整個西南希望的人，載著一箱箱精密的測量儀器和一袋袋樸素的行李，衝破昆明的晨霧，沿著顛簸的土路，直奔雲南的腹地——箇舊。

路途是艱苦的。卡車在雲貴高原的崇山峻嶺間穿行，揚起的黃土遮天蔽日。車廂裡，沒人說話，氣氛卻不沉悶。王皓和學子們徹底放下了曾經的矜持，他們像最虔誠的小學生，圍在羅三和那位名叫李大夯的礦工身邊。

“羅師傅，您說那鉛銅合鑄，火候怎麼看？”王皓手裡拿著個小本子，筆尖飛快地記錄著。

羅三眯著眼，彷彿在回憶爐火的顏色：“火候不能用眼看，要用耳朵聽。銅水化開，聲音是悶的。鉛加進去，攪動的時候，那聲音就變脆了，像是冬天裡枯枝斷掉的聲響。等到那聲音變得又勻又細，就成了。”

旁邊的李大夯咧開大嘴，補充道：“我們礦上老師傅說，還得聞味兒！鉛加多了，那股子金屬的腥氣就重，嗆鼻子。恰到好處的，是一股子淡淡的、烤紅薯似的甜香。”

“聽聲音？”“聞味道？”

這些詞彙，對於習慣了溫度計和成分分析儀的學子們來說，簡直是天方夜譚。可這一次，再沒人敢流露出半分不屑。他們一個個屏息凝神，將這些飽含著經驗與直覺的“土話”，一字一句地刻在腦子裡。這不再是落後的象徵，而是他們聞所未聞的，另一種維度的精密科學。

方濟舟則與趙管事坐在一起，手裡捧著一本攤開的《天工開物》影印本，手指在“鐵中有暗鉛”那幾個字上反覆摩挲。他的另一隻手，則在筆記本上飛快地畫著各種軸瓦的結構草圖，將古籍的記載、匠人的經驗和現代的力學分析，試圖糅合在一起。

車輪滾滾，日夜兼程。當個舊那標誌性的，被礦渣染成赭紅色的山巒出現在地平線上時，所有人都感到了一種朝聖般的激動。

沒有歡迎儀式，沒有片刻喘息。方濟舟跳下卡車，腳下的土地還帶著礦山的溫熱。他環視著眼前這座巨大的，如同工業巨獸般喘息的礦場，空氣中瀰漫著煤煙和金屬冶煉的獨特氣味。他深吸一口氣，對著迎接他們的礦場負責人，只說了一句話：“給我們一個冶煉車間，最好的師傅，現在！”

命令被立刻執行。箇舊礦場一座專門用於維修和鑄造礦車零件的二號車間，被迅速清空。礦上那些經驗最豐富的老銅匠、老鐵匠，被從各個工段召集而來。當他們看到方濟舟這群穿著乾淨制服的“城裡人”時，眼神里還帶著幾分審視和疏離。

但當羅三和李大夯從車上走下來，用他們熟悉的鄉音和行話與老匠人們交談時，那層隔閡瞬間就消失了。

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