京城靖王府的黎明，是被一聲壓抑的、近乎嗚咽的喘息劃破的。

紗幔低垂的拔步床上，蕭謹言緩緩睜開了眼睛。

映入眼簾的是熟悉的承塵藻井，繡著繁複的雲龍紋樣，在透過窗紙的微弱晨光中顯得朦朧不清。視線初時模糊渙散，彷彿隔著一層厚重的水霧，隨後才慢慢聚焦。

第一個感知到的，是痛。

不是尖銳的刺痛，而是一種瀰漫在四肢百骸、深入骨髓的鈍痛和沉重，彷彿整個身體都被碾碎後勉強拼湊起來，每一個關節，每一寸肌肉，都在發出不堪重負的呻吟。喉嚨乾涸如同火燒，胸口更是一片空茫的悶痛，心跳微弱而遲緩，每一次搏動都牽扯著破碎不堪的心脈，帶來一陣令人眩暈的虛脫。

他試圖轉動眼珠，看向身側。視線掠過枕邊那枚已經徹底黯淡、裂紋縱橫的龍紋同心佩，最終落在了橫在身側的烏啼劍上。劍鞘依舊烏黑，末端那枚暗紅晶石，此刻卻只殘餘著一點幾乎無法察覺的微溫，光芒盡失。

“……肅……” 一個音節艱難地從乾裂的唇間溢位，輕得如同嘆息。他記得，在意識沉入無邊黑暗與冰冷之前，最後感知到的，是一股灼熱到彷彿能焚盡靈魂、卻又溫柔到令人心碎的力量，跨越了無法想象的距離，死死拉住了他不斷下墜的意識。

那是離火之精。是林肅。

他還活著……那林肅呢？那樣強大而決絕的共鳴，那樣不惜一切的牽引……他付出了什麼代價？

恐慌，如同冰冷的毒蛇，驟然纏緊了心臟！蕭謹言猛地想要撐起身體，這個微小的動作卻牽動了全身的傷痛，眼前頓時一黑，劇烈的咳嗽無法遏制地爆發出來！

“咳咳……咳咳咳……” 他蜷縮起身子，咳得撕心裂肺，彷彿要將五臟六腑都咳出來，蒼白如紙的臉上瞬間湧起病態的潮紅，瘦削的肩膀在錦被下劇烈顫抖。

“殿下！殿下您醒了？天師！快！殿下醒了！” 一直守在腳踏邊、幾乎陷入半昏迷狀態的吳管事被驚醒，看到蕭謹言痛苦咳嗽的模樣，又是狂喜又是驚慌，連滾帶爬地撲到床邊，想扶又不敢用力，只能嘶聲朝著外間呼喊。

急促的腳步聲傳來，道袍略顯凌亂的張天師搶步而入。看到蕭謹言甦醒，這位素來沉穩的龍虎山天師眼中也爆發出難以抑制的激動光芒，但他立刻壓下情緒，上前一步，並指如風，迅速點向蕭謹言胸前幾處大穴，同時一股精純溫和的道家真氣渡入其體內，助他平復氣血，穩住心脈。

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