秦羽與婉清馬不停蹄，五日後抵京。城門守衛見鎮國公與公主聯袂而歸，不敢怠慢，急開城門。

二人未作停留，直奔皇宮。慈寧宮外，守衛較平日多了一倍，氣氛肅殺。見秦羽至，值守統領硬著頭皮攔下：“國公，太后嚴令，任何人不得入內。”

“本宮亦不可？”婉清上前。

統領跪地，聲音發緊：“太后特別囑咐……公主尤其不能進。”

秦羽心知有異，直接亮出御賜金牌：“陛下有旨，本公可隨時入宮面聖。讓開！”

不待守衛反應，秦羽已推開宮門，與婉清疾步闖入。宮中異常寂靜，宮女太監不見蹤影。正殿門緊閉，內有隱約話音。

秦羽示意身後二十名玄甲衛散開圍住殿宇，自己與婉清悄聲貼近窗欞。縫隙間，太后端坐榻上，面色蒼白。她對面站著一人——正是本應死去的魏賢！

魏賢換了一身內侍服飾，手中捧著一卷明黃絹帛，氣定神閒。

“太后娘娘，”魏賢聲音平穩，“老奴侍奉您三十年，所求無多。如今只盼三份手書合一，令真相大白於天下。娘娘為何執意不肯？”

太后強自鎮定：“魏賢，即便手書公之於眾，又能如何？先帝已逝，哀家尚在，皇帝仍在位。幾張舊紙，動搖不了國本。”

“幾張舊紙？”魏賢輕笑，“若加上‘鎮國公秦羽實為先帝私生子’、‘婉清公主乃宮女所生’這兩樁秘聞呢？朝中那些迂腐老臣會作何想？天下人會如何看待皇室？”

窗外，婉清渾身一顫。秦羽握緊了她的手，冰涼。

太后冷笑：“你以為憑此就能掀起風浪？”

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