然而，不等周亦云考慮是否要先吃掉敵十二師，獨立第五旅又突然加速了。

原因是他們獲知了十二師正在從英山方向北上的訊息。鄭廷珍拿著那份情報看了很久。十二師北上的路線比他們慢，但方向一致，目標也一致——都是燕子河。他放下情報，對手下的營長們說了一句：不能讓他們搶了頭功。部隊重新提速，前鋒連幾乎是小跑著前進。

土家拗。郭家嶺以西不到二十里的一條山坳，兩側坡緩，覆蓋著茂密的灌木和松林，一條土路從中間穿過，勉強夠兩輛卡車並排通行。

獨立第五旅的先頭營進入土家拗時，一切正常，兩側山坡上安靜得像沒有人煙。孫旅長坐在吉普車裡，跟著部隊進入山坳。他沒有察覺到任何異常，兩側的山坡在下午的陽光中顯得格外平靜，他甚至搖下車窗，看了一眼路邊的幾棵柿子樹。樹上的花剛謝，結出了青色的小果，縮在葉片之間，不仔細看根本發現不了。他把目光收回來，重新看向前方的土路，心裡已經在估算到達燕子河的時間。

槍聲是從兩側山坡上同時響起的。像一堵牆從山頂上塌下來，瞬間把整條山坳填滿了。獨立第五旅不愧是精銳部隊，沒有慌亂，前衛連就地臥倒開始還擊，後衛連迅速展開佔據路邊的溝渠和岩石，營部在路中央組織火力壓制。

鄭廷珍從馬匹上跳下來，動作很快，一邊拔出手槍一邊大聲喊著什麼，聲音被槍聲蓋住了大半，但手勢表明了他的指令。

他在很短的時間內判斷出兩側山坡的火力分佈，確認南面坡頂的火力相對稀疏，是一個可以爭奪的制高點，立刻組織了，可以組織的一切兵力投入南側，命令他們不惜代價拿下那個小高地。

紅二十三軍的戰士們從山坡上往下壓的時候，發現敵人已經在組織反衝。一小股灰黃色的身影從公路南側沿著山坡往上爬，動作很快，交替掩護，不到十分鐘就佔據了坡頂那片相對平坦的雜樹林。

他們在那裡架起了機槍，開始向山坡上壓下來的紅軍射擊。戰鬥從一開始便進入了白熱化，雙方在山坡的上下兩端對峙著，子彈穿過灌木和松枝，打在樹幹和石頭上，發出不同的聲響，像一臺粗笨的機器在反覆敲擊著不同硬度的鐵板。

訊息傳到霍山時，梁冠英正在指揮部裡來回踱步。他聽完獨立第五旅在土家拗被圍的訊息，腳步停了半拍，然後快步走到桌前，立刻搖通九十四旅的電話要求九十四旅：你部立刻出擊，從側翼穿插過去，接應獨立第五旅突圍。

隨後他將獨立第五旅的電報通報給了衛立皇，衛立皇，拿到電報大喜，他最怕的就是找不到紅軍的主力，而獨立第五旅遭遇的就是共匪主力，他立即給四十五師發報，讓他們i迅速北上，一面又下令梁冠英立即派遣一個旅和四十五師合圍紅二十三軍主力，並且向曾萬鍾通報了情況，曾萬鍾一時間大喜當即下令十二師，不要在理會沿途騷擾的小股部隊，支直取鄂豫皖中央政府，軍委的駐紮地燕子河峽谷。

土家拗那邊槍聲正緊，周亦云在燕子河指揮部裡已經接到了紅二十三軍陷入苦戰的電報。獨立第五旅被圍在土家拗後，不僅沒有潰散，反而依託南面高地組織起了頑強的防禦，雙方打成膠著，紅二十三軍一時難以啃下這塊硬骨頭。周亦云看完電報，沒有猶豫，當即命令紅二十師一團前往支援：“告訴他們，不用管側翼，直插土家拗南側，協助二十三軍先把獨立第五旅吃掉。”

命令發出後，他轉過身，對曾中聲說道：“軍委開始收拾行裝，準備轉移。”

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