“吳大人，”他抓住吳衛國的胳膊，手指微微發抖，“你實話告訴我，你是不是得到了什麼確切訊息？古蒙真要大軍南下？他們就不怕我們的火炮和掌中雷？”

吳衛國搖頭：“下官沒有確切訊息，但兵者，詭道也。古蒙騎兵增加騷擾次數，很可能是出兵前的試探。邊關將士保持高度警惕，總是不會錯的。馬尚書，您應該立即去信告訴馬總兵，加強警戒，多派明哨暗探，及時掌握古蒙動向。寧可白忙一場，也不能被打個措手不及。”

馬超雲鬆開手，深吸一口氣，眼神漸漸堅定：“吳大人說得對。我這就寫密信，用八百里加急送過去。雲超那孩子，從小被我慣壞了，到了邊關還是改不了公子脾氣。這次若真因懈怠誤了軍機，我……我非打斷他的腿不可！”

這時，宮門大開，鐘鼓齊鳴。百官整隊入宮，踏著青石御道，走向奉天殿。

今日的朝會，氣氛比往日更加沉重。永昌帝端坐龍椅，面色鐵青，手中捏著一份奏摺，指節發白。

“諸位愛卿，”皇帝的聲音在殿中迴盪，“昨夜子時，古蒙騎兵突襲我雲中以北三座烽火臺，守軍三十七人，全部戰死。烽火未燃，訊息遲了兩個時辰才傳到雲中。”

朝堂上一片譁然。

兵部左侍郎王子文出列，躬身道：“陛下，古蒙囂張，臣請增兵雲中，嚴懲來犯之敵！”

“增兵？”永昌帝冷笑，“增多少？從哪裡增？北邊要防匈奴，西邊要防狼族，東邊海寇未平，南邊土司不穩。我大夏四面皆敵，兵從何來？”

王子文啞口無言。

馬超雲出列，沉聲道：“陛下，當務之急是加強雲中防務。臣請旨，命雲中總兵馬雲超加強警戒，多派斥候，探明古蒙動向。同時，從京營調撥火炮三十門、山中城掌中雷全部分發軍中，啟動戰時準備。”

永昌帝臉色稍緩：“准奏。但馬愛卿，你要給馬雲超帶句話：朕把雲中交給他，是讓他守土安民，不是讓他飲酒作樂的。若再敢懈怠，軍法處置！”

“臣遵旨！”馬超雲額頭冒汗，躬身退下。

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