楊定風領命而去。吳衛國站在窗前，看著漸暗的天色，心中湧起一股緊迫感。時間不多了，三個月造一百門火炮，四個月建起月產三千顆掌中雷的作坊，每一件事都不容易，每一件事都有人暗中掣肘。

正想著，門外傳來腳步聲，一個書吏匆匆進來：“大人，晉王府送來請帖，請大人過府一敘。”

吳衛國接過請帖，是晉王親筆，措辭客氣，說是“有要事相商”。他心中冷笑，今日還真是熱鬧，剛打發了丞相府的人，晉王府的帖子又來了。

“回話，就說本官晚些時候過去。”

與此同時，晉王府書房裡，氣氛凝重。

晉王坐在主位，臉色陰沉。王延年坐在下首，端著茶盞，卻不喝，只是輕輕撥弄著茶沫。

“吳衛國昨日專門到我府上，說了火炮坊的事。”晉王緩緩開口，“他說，有人故意拖延生產，中飽私囊。話裡話外，分明是知道我們在其中動了手腳。”

王延年手一頓，茶盞輕輕落在桌上：“他怎麼知道的？”

“那些老工匠。”晉王冷哼一聲，“我早就說過，那些匠人不能留。可林木蘭貪心，多報材料，少出火炮，從中撈錢。現在好了，被吳衛國抓到了把柄。”

王延年沉默片刻，忽然笑了：“王爺莫急。吳衛國知道又如何？他有證據嗎？幾個工匠的話，能扳倒誰？林木蘭是軍器監總管，王子文是兵部侍郎，都是朝廷四品大員，豈是他一個兵部右侍郎動得了的？”

“舅舅說得輕巧。”晉王搖頭，“吳衛國現在是什麼人？雙駙馬，兵部右侍郎，皇上面前的紅人。今日朝堂上，他提出遷移掌中雷作坊，皇上當場就準了，還讓他總攬此事。這說明什麼？說明皇上信任他，要重用他！”

他站起身，在書房裡踱步：“舅舅，我仔細想過吳衛國的話。他說得對，不管我們兄弟之間如何鬥，確實不應該在火炮這種鎮國神器上動手腳。這是傷國本、失民心的大事。萬一前線因為火炮問題打了敗仗，或者火炮炸膛傷了將士，傳到朝中，傳到父皇耳中，你我擔得起這個責任嗎？”

王延年臉上的笑容漸漸消失。他何嘗不知道這個道理？可人在局中，身不由己。軍器監每年二百萬兩的軍費，經手的人誰不撈點？王子文是他的人，林木蘭是晉王的人，兩人聯手，這些年不知撈了多少。現在吳衛國要查，那就是要斷他們的財路，斷他們的命根子！

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