“我跟你去。”大牛掙扎著要站起來。

“你留下，護著嫂子和石頭。”栓柱按住他，語氣不容置疑，“石頭，你機靈點，幫忙照看王飛哥和嫂子。我去去就回。”

麗媚站起來，嘴唇動了動，似乎想說什麼，最終只低聲道：“小心……一定要回來。”

栓柱點點頭，沒再多說，檢查了一下腰間那把匕首和彈弓（皮兜臨時用撕下的布條勉強纏了纏），將老熊給的驅蛇粉撒在袖口、褲腳和領口，又找巖虎要了一小捆結實的麻繩和一把短柄手斧。

“這個，”巖虎突然悶聲開口，遞過來一雙粗糙但底子厚實的皮手套，“防滑，也防蛇牙。”

栓柱有些意外，接過手套：“多謝。”

巖虎別開臉，沒再說話。

準備停當，栓柱獨自一人，踏著積雪，朝著北方那座如同黑色獠牙般刺向天空的“鬼見愁”孤崖走去。

窩棚裡，火光搖曳。麗媚重新坐回王飛身邊，用布巾蘸著溫水，輕輕擦拭他滾燙的額頭。大牛靠著牆，閉目養神，耳朵卻豎著，留意著窩棚外的動靜。石頭挨著火塘，眼睛盯著跳動的火焰，手裡無意識地捏著一根柴火。

老熊坐在火塘對面，慢悠悠地抽著旱菸。他的兒媳，那個疤臉女人，默默煮著一鍋混雜了野菜和肉乾的糊糊，香氣瀰漫開來，讓飢腸轆轆的石頭忍不住嚥了咽口水。

“吃吧。”老熊指了指那鍋糊糊。

石頭看向麗媚，麗媚輕輕點頭。巖虎拿來幾個木碗，每人盛了一碗。糊糊味道古怪，有濃重的腥氣和土味，但滾燙，下肚後帶來實實在在的熱量。麗媚勉強餵了王飛幾口流質，但他吞嚥困難，大部分都流了出來。

“你們，”老熊突然開口，煙桿指向麗媚，“不像山裡人，也不像普通逃難的。那男的，”他指指王飛，“身上有槍傷吧？雖然處理過，但痕跡不一樣。”

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