憑藉星鑰對秩序能量和特殊材質的微弱感應，以及敏銳的觀察力，呂輝然很快鎖定了倉庫深處一個相對獨立、有更多守衛（大多是模樣兇狠、攜帶武器的壯漢）看守的區域。那裡燈火通明，一些蓋著防水布的貨箱正被從一艘剛停靠的小型拖船裡卸下，周圍已經聚集了十幾個人，衣著氣質各異，有的看起來像學者，有的像傭兵，有的則籠罩在兜帽或面具之下，顯然都是衝著“新貨”來的。

呂輝然不動聲色地靠近，找了個不起眼的角落站定，目光掃過那些剛剛開啟的貨箱。

貨品五花八門：有鏽蝕但結構完好的古代武器部件，有封裝在透明容器中、散發著微弱能量波動的未知礦石，有刻滿了陌生文字的金屬板碎片……大多帶著明顯的歲月和戰鬥痕跡，來源成謎。

很快，他的目光被其中一個貨箱吸引。那裡面散亂地放著幾件小型器物，其中一件，赫然是一個巴掌大小、邊緣破損嚴重的圓盤狀物體。材質呈現出一種啞光的暗銀色，非金非石，表面蝕刻著複雜的、不斷向內旋轉的螺旋紋路，紋路中似乎還殘留著極其微弱的、難以察覺的能量痕跡。與周圍其他物品相比，它顯得異常“乾淨”，幾乎沒有鏽蝕或附著物。

就是它！和神秘通訊描述的基本一致！

幾乎在呂輝然發現它的同時，他注意到至少有另外三道目光也牢牢鎖定了那件“羅盤”。一個穿著考究、戴著單片眼鏡、像學者的中年人類男性；一個渾身籠罩在灰色斗篷下、身形佝僂的身影（呂輝然心中一動，想起進入集市通道時那個蜷縮的陰影）；還有一個是臉上帶著一道猙獰傷疤、眼神兇悍的壯漢，他身後跟著兩個同樣不好惹的跟班。

顯然，競爭已經存在。

一個穿著“廢船艾德”標誌性油膩背心、叼著電子菸斗的光頭大漢走到貨箱旁，拍了拍手，粗聲粗氣道：“夥計們，這批貨剛從‘遺忘墳場’邊緣撈回來，老規矩，看貨出價，價高者得！現在開始，從左邊第一件……”

拍賣開始了。前面幾件物品競爭並不激烈，很快成交。氣氛在逐漸升溫。

當那光頭大漢拿起那件破損的“羅盤”時，現場明顯安靜了一瞬。

“這件，來歷不明，材質不明，功能不明。但能量檢測有極其微弱的非標準讀數，紋路也很特別。起拍價，五十個標準能量單位！”光頭大漢喊道。

“六十！”那個學者模樣的男人第一個出價。

“七十。”灰色斗篷下傳來一個嘶啞、彷彿金屬摩擦的聲音。

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