皇帝的目光在大臣們身上一一掃過，心中的焦慮愈發濃重。此時，一位大臣的高聲爭論打破了短暫的沉默，朝堂內的氣氛再度緊張起來。皇帝深吸一口氣，開口道：“諸位卿家暫且安靜，容朕細細思量。”然而，就在這時，太后黨的一位親信站了出來，拱手道：“陛下，臣有一言……”眾人的目光瞬間聚焦在他身上，不知他會說出怎樣的話，又會對皇帝的決策產生何種影響。

這位太后黨親信，乃是禮部侍郎周大人，平日裡最善察言觀色，揣摩上意。此刻，他微微抬頭，目光掃過眾人，清了清嗓子說道：“陛下，邊疆部落聯盟與神秘幕後黑手勾結，此乃心腹大患，然貿然出兵，恐正中敵人下懷。邊疆戰事一起，耗費錢糧無數，且勝負難料。依臣之見，先派使者前往邊疆部落聯盟，以談判之名，探其虛實，拖延時日。同時，在宮廷內加強戒備，以防神秘幕後黑手趁機生事。如此，既能避免戰事過早爆發，又能穩固宮廷局勢，待時機成熟，再做定奪不遲。”

周大人話音剛落，立刻有幾位大臣附和：“周大人所言極是，陛下三思啊。”

但兵部尚書王大人卻不以為然，他向前一步，抱拳說道：“陛下，邊疆部落聯盟狼子野心，豈會因談判而放棄進攻？如今他們與神秘幕後黑手勾結，已然對我大楚王朝構成嚴重威脅。若不立刻出兵，待他們準備充分，長驅直入，我朝危矣！臣願親自掛帥，帶領大軍奔赴邊疆，定要將那賊寇殺得片甲不留！”王大人聲如洪鐘，語氣堅定，身上的戰甲在燭光下閃爍著寒光。

“王大人，話雖如此，但戰爭一起，生靈塗炭，百姓遭殃。況且，神秘幕後黑手在暗處，我們對其勢力瞭解有限，此時出兵，風險太大。”一位文官模樣的大臣站出來反駁道。

朝堂上，大臣們分成兩派，各執一詞，爭論得面紅耳赤。有人主張出兵，認為應主動出擊，以雷霆之勢挫敗敵人陰謀；有人則堅持談判，覺得應先穩住局勢，再徐徐圖之。

蘇瑤站在一旁，看著大臣們爭論，心中焦急萬分。她深知邊疆局勢危急，可也明白宮廷內暗流湧動，稍有不慎，便會陷入萬劫不復之地。她微微皺眉，目光在眾人身上流轉，試圖從大臣們的言辭和表情中，判斷出誰是真心為大楚王朝著想，誰又是心懷鬼胎。

陸明則站在將軍身後，同樣密切關注著局勢。他深知這場爭論的結果，將直接影響大楚王朝的命運，也關乎著蘇瑤的安危。他微微握緊拳頭，心中默默思索著應對之策，若皇帝真的做出錯誤決策，他該如何力挽狂瀾。

將軍面色凝重，看著爭論不休的大臣們，心中暗暗嘆息。他深知邊疆戰事緊急，可宮廷內的複雜局勢又讓他投鼠忌器。他向前一步，說道：“陛下，臣以為，邊疆部落聯盟的威脅迫在眉睫，出兵是必然之舉。但同時，宮廷內的防禦也絕不能鬆懈。可雙管齊下，一邊派遣大軍前往邊疆抵禦外敵，一邊加強宮廷戒備，防止神秘幕後黑手趁機發動政變。”

皇帝坐在龍椅上，聽著大臣們的爭論，心中猶豫不決。出兵，怕引發更大危機；談判，又擔心錯失良機。此時，太后黨與丞相府勢力的人卻在一旁煽風點火。丞相府的一位幕僚站出來說道：“陛下，將軍所言雖有道理，但如此大規模出兵，糧草輜重等後勤保障能否跟得上？況且，宮廷內加強戒備，必然會引起人心惶惶，不利於穩定大局啊。”

太后黨的另一位親信也附和道：“是啊，陛下，此時還是應以穩為主，切不可貿然行事。”

皇帝聽著這些言論，眉頭皺得更緊了。他看著下面爭論不休的大臣們，心中五味雜陳。他深知，自己的一個決策，將關乎大楚王朝的生死存亡。

就在這時，一位一直沉默不語的老臣站了出來。這位老臣乃是三朝元老，德高望重，平日裡極少發表意見。他緩緩說道：“陛下，老臣以為，此事需從長計議。邊疆戰事固然重要，但宮廷內的穩定同樣不可忽視。可先派一小股精銳部隊前往邊疆，試探敵人虛實，同時派遣得力使者前往談判，拖延時間。在宮廷內，秘密加強戒備，不可大張旗鼓，以免引起恐慌。”

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