夜如濃墨，沉甸甸地浸透了窗欞。這一夜，於彭羽與劉天雪而言，是神魂備受煎熬的一夜，亦是脫胎換骨的一夜。

那青緣石中竄出的赤紅真氣，並非尋常能量，它灼熱、暴烈，更帶著一種古老的蠱惑之力，如同無數細小的火蟻，沿著經脈鑽入，直抵魂海深處，攪動得人心神不寧，雜念叢生。兩人盤膝對坐，額間皆沁出細密的汗珠，面色時而潮紅，時而蒼白，周身氣息起伏不定，如同狂風駭浪中的一葉扁舟。他們必須用全部的心神去對抗、去疏導、去煉化這外來的霸道力量，稍有鬆懈，便可能被其反噬，損傷道基。

斗轉星移，直至寅時將臨，萬籟俱寂至最深之時，那肆虐的真氣才漸漸被馴服，與自身靈力緩緩交融。心神甫一穩定，久違的修煉狀態自然迴歸。

彭羽沉入自己的魂海。此刻彷彿被那赤紅真氣餘韻鍍上了一層淡淡的金紅輝光。就在這輝光之中，那捲深奧晦澀的《日月經》內容，竟不再需要他刻意去解讀、記憶，而是化作無數流淌的光符，如溪流匯海，自然而然、暢通無阻地融入他的靈魂本源。理解與領悟在瞬間完成，以往的阻滯豁然開朗。

“咔嚓——”

一聲唯有他自己能聽聞的、源於靈魂層面的輕響傳來，那困擾許久的入靈後期隔膜，在這股沛然莫御的力量推動下，脆弱得如同窗紙，一捅即破。境界壁壘既去，積蓄已久的靈力與剛剛煉化的赤紅真氣合流，推動著他的修為一路高歌猛進。靈力在經脈中奔湧呼嘯，不斷凝練、壯大，魂海的輪廓也隨之隱隱擴張，感知愈發清晰敏銳。攀升之勢迅猛無比，直至觸及下一個更為堅實的壁壘——入靈期與下一大境界的關隘之前，才終於勢頭漸緩，穩固下來。

此時，他已是入靈後期巔峰，距離圓滿，僅剩一步之遙。一夜煎熬，換來的卻是省卻了常人數月乃至數年的苦功。

對面，劉天雪亦迎來了她的機緣。她所修煉的功法似乎與這真氣另有一番契合，尤其是其中蘊藏的某種精純元力，對她的裨益似乎更大。只見她周身氣息不再起伏，而是歸於一種深潭般的寧靜，隨即，一股遠比之前精純、渾厚、帶著凜冽寒意的氣息，如同沉睡的冰山蘇醒，緩緩自她體內瀰漫開來。這氣息穩固而強大，赫然已是入靈巔峰之境，甚至隱隱觸控到了巔峰圓滿的邊緣，寒意之中，又透著一股中正平和，顯見根基打得極為牢靠。

兩人突破時引動的靈氣波動，雖已被他們盡力約束在房內，但那瞬間洩露的一絲氣機，對於真正的強者而言，依舊如同黑夜中的微弱螢火。

客棧一樓，櫃後掌櫃正打著盹。

靠門邊一張簡陋的木桌旁，不知何時坐了一個頭戴寬大蓑笠的中年男子。蓑笠壓得很低，遮住了大半面容，只露出線條剛毅的下頜與一抹似是而非的淡笑。他穿著一身漿洗髮白的灰布衣衫，看似與尋常旅人無異，手邊放著一柄用舊麻布纏裹的長條狀物事。他身邊，安靜地站著一個約莫十來歲的男孩，男孩眼神清澈，同樣衣著樸素，不言不動。

就在樓上彭羽二人氣息穩固、境界攀升完成的剎那，中年男子若有所感，微微抬了抬頭，目光彷彿能穿透木板，看到二樓最裡的那間客房。他嘴角揚起的弧度加深了些，並未言語，只是放下幾枚銅錢在桌上，發出輕微的“嗒”聲，隨即長身而起。

“今天陽光真足。”他忽然沒頭沒尾地說了一句，聲音平緩，帶著一種奇特的磁性。

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