風嗚咽著捲過曠野，帶起陣陣血沙。鄭龍潭忽然停住腳步，蹲下身，以指捻起一撮暗紅土壤，放在鼻尖輕嗅，眉頭緊緊鎖起。

“血氣未散盡，但殘留的殺意已十分稀薄。”他緩緩道，聲音在死寂的邊境上顯得格外清晰，“這些骸骨碎裂的方式...並非尋常刀兵或功法所致。”

彭羽亦俯身細察。一段碎裂的臂骨斷面並非光滑利落，而是呈現出一種不規則的、彷彿被巨力生生扭斷又碾磨的痕跡，骨茬參差，隱隱透著一種被侵蝕後的灰敗之色。

“像是被‘吞噬’後，又被隨意丟棄的殘渣。”彭羽低語，目光順著遍地骸骨望向更深處那片被淡淡血色霧氣籠罩的區域，“頭顱不見，或許是因其為神魂匯聚之所，被特意‘取走’了。”

鄭龍潭站起身，望向彭羽：“古籍之事，與眼下景象，可有關聯？”

“尚不可知。”彭羽搖頭，神色凝重，“但琰天殿下此時鑽研古籍，邊境又現此等異象，時機未免巧合。那古籍若記載了某些古老禁忌或秘術，或許能解釋此地頭顱失蹤之謎。只是...”他頓了頓，“還需莫問帶回確切訊息，方能判斷。”

兩人不再言語，繼續向前行去。腳下土地愈發鬆軟黏膩，每走一步都彷彿陷在血泥之中。四周寂靜得可怕，連風聲都彷彿被那濃重的血霧吸收吞噬，只餘下二人極輕的腳步聲，以及那無所不在的、令人骨髓發寒的死亡氣息。

血色深淵底部。

永恆的黑暗在這裡沉積了不知多少歲月，濃稠得彷彿連時間都能吞噬。巖壁嶙峋，隱有暗紅色的脈絡在其中緩緩搏動，如同這深淵巨獸沉睡的血管。空氣中瀰漫著鐵鏽與某種陳腐的甜腥氣息，每一次呼吸，都像將無形的血霧納入肺腑。

在這片死寂的絕對黑暗中，一點微光自上方艱難地穿透下來，勉強勾勒出兩個並肩而立的人影輪廓。為首的青年，一襲青衫，衣角在無形的能量流中微微拂動，看似平靜，周身卻隱隱環繞著一層難以察覺的空間漣漪，將壓迫而來的粘稠黑暗與惡意悄然排開寸許。

忽然，那無處不在的黑暗蠕動起來。

“小傢伙，幾年未見，別來無恙啊。”

聲音並非從某個固定方向傳來，更像是從四面八方的巖壁、從腳下流淌的暗河、甚至從人自己骨骼的縫隙裡同時滲出。它低沉、沙啞，帶著一種久遠歲月沉澱下來的漠然，以及一絲若有若無、彷彿貓戲老鼠般的玩味。

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