上層爆炸的餘波尚未平息，灼熱的氣浪和刺鼻的焦糊味順著破損的通風管道湧入廢棄站更深處。第三防線——位於通往核心區最後一段狹窄通道內的臨時工事——氣氛凝重得能擰出水來。這裡空間侷促，兩側是厚重但鏽蝕的合金牆壁，前方是一道被卡死在半關閉狀態的防爆隔離門，門縫處焊接著扭曲的金屬條，勉強構成射擊孔。

山魈小組剩餘的六人，連同幾名從其他崗位緊急抽調、還能戰鬥的輕傷員，總共十一人，據守於此。人人帶傷，彈藥所剩無幾，重型武器在之前的阻擊和撤退中幾乎損失殆盡，只剩下隨身攜帶的自動步槍、手槍、幾枚破片手雷，以及……最後兩罐經過特殊處理、威力更大但也更不穩定的裂變“髒彈”。

“它們很快會清理掉坍塌，追上來。”山魈的聲音嘶啞，他用一塊沾血的布條草草包紮著肩膀上被能量射線擦過的焦黑傷口，“我們的任務是，在這裡，再拖住它們至少十分鐘。給‘信使三號’的組裝和發射，爭取時間。”

十分鐘。在狹窄通道面對未知數量、裝備精良、冷酷高效的機械殺手，這幾乎是一個不可能完成的任務。

“頭兒，‘信使三號’……來得及嗎？”一名年輕的戰士聲音有些發顫，他臉上的硝煙和血汙掩蓋不住眼底的青澀。

山魈看了他一眼，沒有回答，只是用力拍了拍他的肩膀，力道大得讓年輕人晃了一下。“害怕沒用。想想‘鎮星關’的兄弟，想想剛才死在上面的人。我們多拖一秒，後面的人，還有那艘小船，就多一分希望。”

通道盡頭，傳來了清晰的、金屬與金屬刮擦、碰撞的聲音，越來越近，越來越密集。是“收割者”的機械步兵在清理上層爆炸廢墟，逼近的速度遠比預想的更快！

“準備！”山魈低吼，所有人都伏低了身體，槍口對準了前方幽暗的通道和那半掩的隔離門。

第一道黑影出現在通道拐角。不再是之前那種純粹的近戰型號，其右臂被改裝成了一門小口徑、速射極快的能量炮。它剛冒頭，炮口便亮起了微光。

“開火！”

激烈的交火瞬間爆發！人類的槍聲、能量武器發射的嘶鳴、彈丸撞擊金屬的爆響、以及能量束燒熔鋼鐵的滋滋聲，在狹窄的通道內混響、迴盪，震耳欲聾！

衝在最前的機械步兵被密集的火力暫時壓制在拐角後，但它身後的同伴立刻補上，能量炮和射線槍從不同角度潑灑進來。一名守軍被能量炮連續命中胸甲，厚重的護甲板被撕裂，整個人倒飛出去，撞在身後的牆壁上，沒了聲息。

“手雷！”山魈吼道。

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