第40章：地下蜂巢

倫敦的地下，是時光堆疊的墓穴。廢棄的阿爾德維奇地鐵站，像一段被城市遺忘的盲腸。湯姆·布朗寧踩著溼滑、覆蓋著厚厚淤泥和不明粘液的臺階，一步步向下。

礦燈的光柱刺破前方粘稠的黑暗，照亮了剝落的維多利亞時代釉面瓷磚，扭曲生鏽的鑄鐵欄杆，還有空氣中飛舞的、如同古老塵埃精靈的絮狀物。

每一步都帶起沉悶的迴響，被前方無邊無際的黑暗吸收、扭曲。濃重的黴味、鐵鏽味、以及一種越來越清晰的、類似溼金屬和臭氧混合的怪異氣息，沉甸甸地壓在肺葉上。

空氣檢測儀發出低沉的警報：氧氣含量 18.5%… 微量硫化氫… 異常低頻電磁輻射… 生物氣溶膠濃度升高。

“探長，結構聲吶掃描顯示下方有大型不規則空洞，體積約3000立方米。空氣成分異常持續確認。”

跟在他身後的技術員老戴夫盯著手中綜合探測儀的螢幕，聲音在防毒面具後顯得悶悶的，帶著一絲緊張，“電磁輻射源強度在增強… 生物活性訊號… 這讀數… 太詭異了，不像已知的任何微生物代謝訊號，更像… 某種有組織的低頻能量場。”

湯姆沒有回答，只是握緊了手中的強光手電和配槍，指關節因用力而發白。卡特警員端著霰彈槍，警惕地掃視著兩側黑暗中每一個可疑的輪廓。

比利·哈克描述的藍光金屬藤蔓，馬庫斯·德雷克最後的訊號，地鐵控制中心捕捉到的詭異腦電波幽靈… 所有的線索都像黑暗中的蛛絲，最終都指向這個被遺棄的深淵。

空氣探測器上那個不斷攀升的“生物活性”讀數，像一根冰冷的針，抵在他的神經末梢。

臺階終於到了盡頭。前方豁然開朗，黑暗被強行撕開。

礦燈的光柱猛地向前刺出，撞上了一片令人窒息的巨大空間。這是一個龐大的維多利亞時期地下水窖，由粗糲的紅磚和巨大的花崗岩條石砌成高聳的拱頂，如同某個失落神只的地下殿堂。

拱頂極高，礦燈光線無法觸及頂端，只能看到無數垂掛下來的、在微弱氣流中微微晃動的鐘乳石般的東西——但那不是石筍。那是糾纏、垂落、如同巨大黑色榕樹氣根般的… 金屬菌絲網路！

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