“墨老爺，這太貴重了...”沈硯秋連忙推辭。墨天行擺了擺手：“一點薄禮而已，比起你對墨家的恩情，不值一提。龍鱗草是煉製築基丹的主材，你現在已是煉氣七層，正好用得上；《墨家商路圖》上記載了不少靈草產地，對你尋找血蘭花也有幫助。”他頓了頓，眼中閃過一絲擔憂，“只是鬼靈門不會善罷甘休，墨塵雖被擒，但他們在嘉元城還有據點，你在這兒恐怕不安全，還是儘快回七玄門為好。”

沈硯秋心中一暖，墨天行不僅贈他厚禮，還為他的安全著想。他鄭重地合上木盒：“多謝墨老爺關心，弟子明日一早就啟程返回宗門。日後墨家若有需要，弟子定當盡力相助。”墨天行點了點頭，露出欣慰的笑容：“好！墨家與七玄門本就有交情，以後你就是墨家的朋友，隨時歡迎你再來嘉元城。”

離開主院後，沈硯秋回到墨府安排的客房。他將紫檀木盒小心藏在床底的暗格中，又從布囊裡掏出龍鱗草玉盒——五十年份的龍鱗草泛著淡金色靈光，草葉上的鱗片紋路清晰可見，靈氣濃郁得幾乎要凝成實質。他能想象到用這株龍鱗草配合其他靈草煉製築基丹的場景，心中充滿了期待。

但這份期待很快被擔憂取代。他從袖筒裡掏出那張鬼靈門的密信，信上“三十名凡俗孩童為祭品”的字眼如同針般刺痛他的眼睛。鬼靈門連凡俗孩童都不放過，手段如此殘忍，這次墨塵被擒，他們肯定會報復，墨家在嘉元城的產業恐怕會遭到襲擊。

“必須儘快回七玄門。”沈硯秋喃喃自語。七玄門雖然有吳仁和趙坤長老的威脅，但畢竟是大宗門，鬼靈門再大膽，也不敢在宗門內放肆。而且他還需要將墨塵與鬼靈門勾結的密信上交宗門，這不僅能證明他的功勞，還能借助宗門的力量打壓鬼靈門。

當晚，墨府舉辦了簡單的慶功宴，慶祝墨天行康復和墨塵陰謀敗露。宴席上，墨天行親自為沈硯秋敬酒，墨陽和墨清瑤也頻頻舉杯，氣氛熱烈。但沈硯秋卻始終提不起興致，腦海中不斷迴響著鬼靈門密信上的內容，還有吳仁那張陰狠的臉——他離開宗門已有一個多月，不知道吳仁在思過崖過得如何，趙坤長老有沒有找林婉兒的麻煩。

宴席結束後，墨清瑤送來一包乾糧和水囊：“沈師兄，這是給你準備的路上用的，裡面還有幾株清靈草和速行草，以備不時之需。”她還遞來一封信，“這是我寫給你的，如果你在宗門遇到麻煩，可以拿著這封信去找嘉元城在七玄門的聯絡人，他會幫你。”

沈硯秋接過信和包裹，心中充滿了感激：“多謝墨師妹，你也要多保重，鬼靈門可能會報復墨家，一定要加強戒備。”墨清瑤點了點頭，眼中閃過一絲不捨：“你也是，路上注意安全，到了宗門記得給我傳信。”

第二天一早，天還沒亮，沈硯秋就揹著行囊離開了墨府。墨陽和墨清瑤送他到城門口，看著他騎上靈馬，消失在晨霧中。沈硯秋回頭望了一眼嘉元城的城牆，心中百感交集——這座城市見證了他的成長，讓他突破到煉氣七層，獲得了龍鱗草和《墨家商路圖》，也讓他捲入了墨家與鬼靈門的紛爭。

靈馬疾馳在官道上，晨霧漸漸散去，陽光灑在大地上。沈硯秋握緊懷中的紫檀木盒，丹田內的五彩靈線快速旋轉，靈氣團比之前更加凝實。他知道，返回七玄門後，等待他的不僅有機遇，還有更大的挑戰——吳仁和趙坤長老的報復，鬼靈門的潛在威脅，以及突破築基期的重重困難。

路過黑風谷時，他特意繞路而行，不想再遇到黑風寨的殘餘盜匪。沿途的景色漸漸變得熟悉，七玄門的山門越來越近。當那座高聳入雲的山門出現在眼前時，沈硯秋心中湧起一股複雜的情緒——既有著回到“家”的安心，也有著面對未知挑戰的緊張。

進入山門後，他沒有先回藥園，而是直接前往宗門大殿——他要先將墨塵與鬼靈門勾結的密信上交宗門，這是目前最重要的事。宗門大殿前的廣場上，不少弟子正在修煉，看到沈硯秋回來，都露出驚訝的神色——一個多月前他還是煉氣六層，現在竟已是煉氣七層，進步之快讓人大跌眼鏡。

沈硯秋走進宗門大殿，殿內只有幾名執事在處理事務。他上前一步，對為首的李長老躬身行禮：“弟子沈硯秋，有事稟報宗門！”李長老抬起頭，看到他眼中閃過一絲驚訝：“沈硯秋？你回來了！這次外出任務順利嗎？”

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