雅間內，茶香與無形的壓力交織。吳有道的話語如同投入深潭的石子，打破了表面的平靜，激起的卻是難以測度的暗湧。

“合作者？”雲昭重複著這三個字，臉上那恰到好處的“愕然”緩緩褪去，取而代之的是一種沉靜的思索。他沒有立刻反駁或承認吳有道關於“雲昭”的猜測，彷彿那個名字本身並不重要。這種態度，反而讓吳有道眼中閃過一絲玩味。

“吳管事如此看重韓某，實是受寵若驚。”雲昭緩緩開口，聲音平穩，聽不出太多情緒，“只是，韓某不明白。以永珍集之能，高手如雲，智者輩出，為何偏偏選中我這修為低微、來歷不明、且可能身懷麻煩之人？”

他沒有否認“麻煩”，這是以退為進。

吳有道放下茶杯，笑容裡多了幾分坦誠——或者說，精心計算後的坦誠：“正因為你‘麻煩’，也正因為你‘特殊’。尋常的高手智者，永珍集不缺。但你這樣的……‘變數’，卻不多見。亂空海異變，歸墟裂隙崩毀，永夜深淵震怒懸賞，神族巡察使暗中搜尋……這一連串事件背後，似乎都有你的影子。而你，不僅活了下來，還在絕境中‘破而後立’，凝聚了連我都看不透的奇特道基。”

他身體微微前傾，目光銳利：“韓道友，明人不說暗話。你的價值，不在於你現在的修為，而在於你的潛力，在於你身上纏繞的‘因果’，更在於……你對某些禁忌力量的‘親和’與‘理解’。混沌道胎的鑑別，歸墟海眼與鑰匙的提及……這些都絕非偶然。永珍集要做的不只是生意，更是網羅諸天奇珍異聞，探究宇宙本源奧秘。你，就是我們正在尋找的‘鑰匙’之一。”

“鑰匙？”雲昭心中一震，面上卻不動聲色，“吳管事太高看韓某了。韓某不過是僥倖知道些零碎傳聞，自身難保，豈敢妄稱‘鑰匙’？”

“是否是鑰匙，現在言之尚早。”吳有道擺擺手，“但你有成為鑰匙的‘材質’。這就夠了。至於麻煩……”他冷笑一聲，“在這千帆渡，在這北荒，甚至在這神域，哪有什麼真正的淨土？麻煩本身，往往也意味著機遇。永夜深淵的懸賞是麻煩，但若我們能反過來利用它，或者……將你‘賣’個好價錢？”他頓了頓，看著雲昭驟縮的瞳孔，話鋒一轉，“當然，那是下下之策。我更傾向於投資，將麻煩轉化為我們的‘優勢’和‘籌碼’。”

赤裸裸的利誘與威脅交織，吳有道毫不掩飾其商人的本質——風險投資，利益最大化。

雲昭沉默著，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯。他知道，吳有道說的部分是事實。自己現在就是一件奇貨，在吳有道眼中，有價值，但也有風險。合作，意味著暫時獲得庇護和資源，但也要付出自由，甚至可能被一步步引向更危險的境地。不合作……以吳有道的手段和他對永珍集在此地掌控力的自信，自己和青禾恐怕很難安然離開萬寶樓，更別說應對外面虎視眈眈的各方勢力。

時間，他需要時間恢復實力，也需要時間理清頭緒，找到破局之法。

“合作……如何合作？”雲昭終於開口，沒有直接答應，而是詢問細節。這是討價還價的開始。

吳有道眼中閃過一絲滿意，知道雲昭動搖了，或者說，在權衡利弊後選擇了更現實的路徑。

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