通道比地圖上標註的更長、更曲折。蘇明玉攙扶著朱麗，在昏暗的維修管道里一步一挪地前行。熒光棒的光在潮溼的金屬壁上投出晃動的影子，每一次呼吸都在冰冷的空氣中凝成白霧。朱麗的體溫在回升，但身體依然虛弱，大部分重量壓在蘇明玉肩上。

“還有多遠？”朱麗的聲音細弱，嘴唇乾裂。

“快了。”蘇明玉看著前方無盡的黑暗，其實心裡也沒底。琳恩發來的路線圖顯示，從安全屋到核心控制室大約八百米，但他們已經走了快二十分鐘，至少已經超過這個距離。

通道突然向右急轉，坡度變陡。蘇明玉腳下一滑，險些摔倒，她急忙抓住牆壁上的管道，手被鋒利的金屬邊緣割破，血珠滲進手套。朱麗也踉蹌了一下，雙手本能地護住腹部。

“沒事吧？”蘇明玉穩住身形。

朱麗搖頭，但臉色更白了。她低頭看著自己的腹部，輕聲道：“他在動……動得很厲害。”

蘇明玉將手輕輕放在朱麗肚子上，隔著防寒服，能感覺到裡面有力的、急促的胎動，頻率異常地快。這不是正常的胎動，更像某種……共鳴的震顫。

“他在回應什麼。”朱麗說，“從剛才開始就一直這樣。好像聽到某種聲音，在叫他。”

蘇明玉想起琳恩說的——系統在召喚許可權。胎兒體內的模組片段雖然微弱，但確實是管理者許可權的一部分。現在系統處於休眠倒計時的臨界狀態，就像一個即將關機的電腦在等待最後的確認指令。

而胎兒，是這個指令的潛在執行者之一。

“我們得加快。”蘇明玉說，“明成那邊需要你。”

她們繼續前進。又過了十分鐘，前方出現了亮光——不是應急燈的慘白，是溫暖的、柔和的白色光線，從一扇半開的艙門裡透出來。門上有標識：“主控區外圍走廊”。

終於到了。

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