清晨的陽光剛漫過中樞枇杷樹的枝椏，張奶奶的搪瓷鍋就飄出了枇杷糖水的甜香。她蹲在守護站的煤爐旁，正用勺子輕輕攪著鍋裡的果子 —— 昨晚月滿後剩下的枇杷果，剝了皮去核，煮得軟爛，紅糖加了兩勺，甜香裹著水汽，飄得滿巷都是。

“慢著點攪，別把果子煮散了，” 老陳扛著修枝剪走過來，剪子刃上還沾著靈火屑，“等會兒去查樹芯，得用這剪子修掉枯樹枝，不然擋著看樹縫。我還磨了把小鑿子，樹芯要是有冷痕，就鑿個小口澆枇杷汁。” 他湊到鍋邊聞了聞，笑著點頭，“甜得正好，等沈知行和林硯來了，先盛兩碗，暖暖身子再幹活。”

說話間，沈知行扶著林硯走了過來，兩人手裡都拎著東西：沈知行拎著保溫桶，裡面是剛泡好的枇杷葉靈火屑布包；林硯攥著終局器玉牌，手腕的淡痕比今早醒時淺了些，卻仍泛著絲冷意。“張奶奶，糖水好了嗎？” 林硯的聲音帶著點剛睡醒的輕啞，昨晚影毒折騰到後半夜，現在還覺得心口發虛，“我聞著香味就過來了，饞了一早上。”

張奶奶趕緊盛了兩碗糖水，遞到兩人手裡：“剛煮好，晾了兩分鐘，不燙嘴。裡面加了枇杷根，比單純的果子更暖脈，你多喝點，等會兒查樹芯也有勁兒。” 她看著林硯的手腕，伸手輕輕碰了碰淡痕，“這痕還是沒消，等會兒靠近樹芯要是疼，就趕緊退回來，別硬撐。”

林硯點點頭，捧著碗小口喝著糖水，甜暖的汁滑過喉嚨，心口的虛意果然淡了些。沈知行站在他身邊，幫他把圍巾往下扯了扯，露出手腕：“玉牌還貼著嗎？等會兒靠近樹芯，要是淡痕顫，就把玉牌按上去，藍光能壓冷意。” 他記得昨晚護脈鏡在口袋裡顫了半宿，今早掏出來看，樹芯新紋比之前清晰了些，葉尖旁好像還藏著個小小的符印，只是沒完全顯出來。

喝完糖水，四人往中樞枇杷樹走，劉叔已經在樹旁等著了，監測儀架在石墩上，螢幕上的暖脈指數穩定在 80，卻比清晨醒時低了 2 個點。“樹芯裡有微弱的冷痕訊號，” 劉叔指著螢幕上的波動線，曲線像被風吹得輕輕晃，“不是之前的細痕，是成團的冷意，裹在樹芯深處，好像在慢慢動，往樹的暖脈裡鑽。”

林硯剛靠近樹幹，手腕的淡痕突然顫了下，一股冷意順著脈往心口爬，比昨晚輕，卻更磨人，讓他忍不住攥緊沈知行的手：“冷痕在勾影毒…… 樹芯裡的殘息，比咱們想的更活。” 他把護脈鏡掏出來，鏡面剛對著樹幹，樹芯新紋突然亮了，葉尖的符印顯了出來 —— 是個 “暖” 字的古體，正對著樹芯深處的方向。

“護脈鏡顯符印了！” 沈知行湊過來看，鏡面的符印泛著淡藍光，和樹芯的冷意訊號剛好對上，“看來樹芯裡藏著守脈者的暖源印記，殘息鑽進去，不是躲著，是想吸暖源的暖！” 他讓老陳用小鑿子在樹幹上鑿了個小口，剛好能伸進布包，“把枇杷葉靈火屑布包塞進去，先讓暖光裹住冷痕，別讓它再吸暖脈。”

老陳小心翼翼地把布包塞進樹縫，淡暖的光剛鑽進去，樹芯裡就傳來 “滋” 的一聲輕響，像冷痕被燙到似的。監測儀上的冷痕訊號瞬間弱了些，暖脈指數也回升到 81。“管用！” 劉叔激動地指著螢幕，“冷痕在往樹芯深處縮，好像怕布包的暖光！”

可就在這時，林硯突然悶哼一聲，往沈知行懷裡倒 —— 手腕的淡痕突然變深，冷意順著脈往心口鑽，比剛才烈了三倍！他攥著護脈鏡的手不住地顫，鏡面的樹芯新紋突然變了，“暖” 字元印旁顯露出第四道淡淡的樹影，和之前的三棵枇杷樹連在一起，形成個完整的四邊形，而第四棵樹的位置，竟指向老城區外的廢棄水廠！

“鏡紋顯第四棵樹！” 沈知行趕緊把玉牌按在林硯手腕上，雙靈脈能量往淡痕裡送，“老陳，再往樹縫裡塞個布包！冷痕在借暖源的力勾影毒，想逼咱們靠近樹芯！” 他看著鏡面上的第四樹影，心裡沉了下去 —— 之前護脈鏡的完整圖裡只有三棵樹，這第四棵藏在廢棄水廠，顯然是守脈者沒說的 “後備暖源”，而殘息想勾動影毒，說不定就是為了讓林硯的雙靈脈引動第四棵樹的暖，方便它趁機吸暖源！

老陳立刻又塞了個布包進去，樹芯裡的冷意訊號徹底弱了，林硯的淡痕也慢慢變回淺灰色。他靠在沈知行懷裡，喘著氣，指著鏡面上的第四樹影：“廢棄水廠…… 上次查偷水案時去過，那裡有棵枯枇杷樹，當時以為是死的，原來也是護脈樹！殘息肯定知道這棵樹，想借它的暖復活！”

劉叔趕緊在監測儀上調出廢棄水廠的地圖：“那棵枯樹的位置在水廠後院，之前監測不到暖脈訊號，還以為是冷意凍枯的。現在看來，是守脈者故意藏了暖源，沒啟用，怕被域主發現！” 他看著螢幕，突然皺起眉，“不對！樹芯裡的暖源印記在閃，好像在和第四棵樹的方向呼應，不是殘息在吸暖，是暖源在‘找’第四棵樹的暖！”

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